他的声音十分好听。

“你醒了？”

“嗯。”

“我刚醒。”

李竹总觉得这话有一种此地无银三百两的感觉。她没去深究，扭头向外面走去。

山洞外阳光明亮，天空碧蓝如洗。山林草木睡了个饱觉，显得精神十足。山岚苍翠，露珠晶莹，空气清冽。

新的一天又开始了。

陈觐走过来扶着李竹的肩膀说道：“小白和小秋找到了，青枫他们雇了一辆马车，在官道上等着咱们。山路上不好行车，我们去官道与他们汇合。”

他们到山泉边简单洗漱一遍。

青枫十分贴心地为李竹找来了一只鞋子，陈觐看了一眼，随手扔了，说道：“太大了，不合脚。”

李竹不满地嚷道：“哎，你好歹让我试一试啊。”

陈觐略一弯腰，将李竹拦腰横抱起来，边走边说，“没关系，我抱着你走过去。”

青枫等人很识趣地别过脸去，他们大步走在前面。李竹不禁有些发窘。

清劲的山风将两人的头发吹乱后又缠绕在一起，拂在脸上颈上，痒痒的。两人呼吸杂萦，鼻息相闻，李竹只觉得浑身燥热，像喝醉了酒似的，晕晕乎乎的。陈觐也跟她差不多，他的脸上流露出可疑的神色，连呼吸都不甚畅快。

李竹被他弄得心猿意马，险些连自己的正事也忘了。走了一阵，她才猛然想起自己回乡的目的，忙说道：“不行，我不能跟你回京，我还有要事要办。”

陈觐轻描淡写地说道：“你表姐已经告诉我了，我派个管事帮你办好就是。”

“可是……”

“相信我，这点小事还是能办好的。”

“我还是想回家一趟。”

陈觐劝道：“先别回了，咱们的时间很紧。回京后我就让媒人上门提亲，然后我们最好赶在阿观之前把婚事办了。——我是哥哥，本该在他前面成亲。年后，你或是跟我去西北上任或是留在京城。若是有空，我就陪你回乡省亲。”

李竹不禁讶然：“你这计划也太周全了，我好像还没说要答应你吧。”

陈觐一脸无奈：“我们都这样了，你觉得你还能有别的选择吗？”

李竹一边挣扎着要下地，一边严肃地说道，：“我想给你声明一下，我不是那种被某人碰了就必须要嫁给他的那种女子。”

陈觐一本正经地接道：“我跟你恰恰相反，谁碰了我就必须得嫁我。”

李竹反问:“……”她第一次发觉这人的性格中还有无赖的一面。

李竹斜睨着他：“所以你是有预谋的？”

陈觐微微一笑，“没有预谋，完全是因势利导。”

还因势利导。李竹一想起昨晚的事，不觉又有些窘迫。

众人走了一阵，远远地就看到官道旁停着一辆马车。官道那边便是大河。河水在朝阳的映照着，闪烁着粼粼的波光。李竹蓦地想起她搭乘的那条商船，就问道：“那些客人怎样了？劫匪抓到没有？”

陈觐答道：“当时只顾找你没去多管，只让一个随从去报了官。这些人损了些财物，应该没伤着性命。”

他们正说着话，小白一看到主人，立即飞奔来迎。

陈觐不轻不重地哼了一声。他以前就不喜欢这条狗，现在更不喜欢。 小白对他也差不多。

小白摇头摆尾，冲着李竹又扒又舔的，使出浑身解数撒娇卖萌。

陈觐喝斥小白，小白呜呜叫着以作回应。

小秋见到李竹也是惊喜交加，接着小秋告诉她，一部分行李丢了。李竹也不怎么在意。她跟来时一样，她和小秋身上，都用防水的兽皮缝制了一个暗袋，里面各装有两张五十两的银票。行李中也没什么值钱的东西，无非是些衣物和京中特产。丢就丢了，只要人安全无事便好。

陈觐把李竹抱上马车，紧挨着她坐下，小白拼命地硬挤到两人中间。李竹笑吟吟地抱着它。

马车里有干粮和水，两人凑合着吃了一些，给小白也喂了些。李竹昨天又是落水，又在外面过夜，身上就有些不爽利，头昏脑涨的，马车又十分颠簸，上车没多久，她就开始犯困，她抱着小白毛茸茸的躯体，头一点一点的，打着盹儿。

不多时，小白就被竞争对手给排挤到角落里去了，陈觐代替了它的位置，小白一脸愤怒地对着陈觐龇牙。

李竹又开始做梦了。

她梦见自己走在自家的果园中，时值春日，桃花灼灼，落英缤纷，夕阳西下，她和一个看不清面容的男子并肩而行。

突然间，画面陡变。

她独自一人站在茫茫大水中央的孤岛上。天上黑云滚滚，雷声隐隐。

一个妇人在声嘶力竭地呼唤她：“阿珠，我的阿珠——”

李竹吓出一身冷汗。

陈觐一脸关切地问道：“你怎么了？做噩梦了。”

李竹点头，又摇头，这也不算是噩梦吧。

不过那个妇人是谁？

陈觐端详着她的脸色，又问，“你的梦一向很诡异，说来听听。”他为了缓解气氛，开了个玩笑道：“说吧，你这回又梦见我变成什么了？猫还是老虎？”

李竹勉强一笑，她正要开口说话，就在这时，马车却骤然停住。