那件事的原委, 他必须要告诉她。在母亲亲自提亲之前, 在她嫁入程府之前。不能在有所隐瞒的前提下得到她的全然认可，不能不避免她日后要承受震惊、失望的可能。——那何尝不是一种伤害。

如果她因为与前生迥异的情形，对他没有那么深的情意、信任，非常介意，自己就还有一段很遥远的路要走。没关系，应当的。那句父债子还，从来不是虚话。

如果她给予理解，彼此今生相守就会成为定局。她要分担他家门中的是非，他会全力弥补她的付出。

——这是他的考虑，而从别的角度来讲，也必须告诉她。北廖也好，父亲也好，说不定都会为了给他添堵，把这件事换个说法讲给她听。

他讲述期间，怡君先是凝神观摩棋局，随即分别取出黑子白子，一颗一颗慎重地落子。

她始终只是聆听，甚至看起来并没在听，只专心下棋，纤长浓密的睫毛偶尔忽闪一下，神色始终镇定而平和。

终于，程询说了昨夜的事，又说起今日北廖的动向：“一早，北廖母女前往程府内宅，见家母求情；我出门，是廖彦瑞派人相请。

“他历年来的罪行，不管哪一桩，若是自己投案，都会落得牢狱之灾。为此，他问我，能否对皇上的家事指手画脚——帝后不合，官员皆知，只是没人敢吱声。

“如此，皇上恼怒，少不得赏他一通板子，革去他的官职。

“我同意了。”

语声停一停，他逸出轻轻一声叹息，“我只能同意。如果他深陷囫囵，便会有人落井下石——与他有牵连的人那么多，争着抢着把他灭口、断了他招供一切罪行的人不在少数。我必须留着他，否则，就是白忙了一场，想帮的人反倒过得更艰辛。”

说完之后，他喝了一口茶，看着棋局。

已到胶着的局面。怡君沉默着，继续落子。

棋局慢慢地有了一股子戾气，懂棋的人不难察觉，黑子白子是在斗输赢，更是在厮杀。

程询懂棋，更是懂得，她虽然心绪恶劣，却仍旧保持着冷静、公平，对黑白双方不偏不倚。

终于，一局棋有了结果：白子胜。

怡君无声地吁出一口气，啜了一口茶之后，又沉默多时，把棋盘向他那边推了推，语声轻柔和缓：“白子是你，黑子是他们。”

程询动容。到此刻，才敢将视线投注到她眉宇之间。

怡君凝视着他的眼睛，“我方才很担心这是一盘和棋。幸好不是。棋局上分出胜负之后，再没后招。可世事不同，对不对？你会善待该善待的人，会惩戒该付出代价的人，对不对？”

程询神色郑重，“对。”

怡君站起身，走到他那张少见的宽大的画案跟前，看着散放在案上的文房四宝、书籍画谱、未完成的画。最后，她走过去，仔细审视那幅在中途搁置的画。他画的是可爱的随风，还未上色，已足见随风的神/韵。

“这尘世间令人发指的事，不计其数。”她纤长灵秀的手指抚过画纸，一寸一寸，“我没亲眼见过，但不难在史书中看到，不难在人们叙谈时听到。

“有些人很好，却有着恶魔一般的儿女；有的人很坏，却有着明辨是非的儿女。被作恶的尊长连累的人，很多。

“我有时会幼稚地想，他们该是投错了胎，若能换个人家出生该多好？

“真的很幼稚。可我只是明白，亲人是任何人都不能选择的，却要被亲人连累。

“凭什么呢？我一直想，凭什么？

“可是没法子，就是这个世道，就是有那种不顾亲人急功近利谋求捷径的人。他们不见得能给你什么好处，却要让你陪他承担罪孽。”

程询一动不动，仍是静静地凝视着她，喜悦与感伤齐齐袭上心头。为何？不清楚。或许喜悦与感伤从来就是相依相随。

怡君抬眼看着他，定颜一笑，“我理解。我明白。”

程询缓缓地吁出一口气，整个人放松下来。

随后，怡君问他：“为何告诉我这些？”

“应该告诉你。”程询如实道，“我做不到欺骗你。隐瞒这件事，绝非善意的谎言。并且，总会有人告诉你这些。如此，就不如由我来说。”

怡君接道：“可你想没想过，让我知晓这件事，也有风险。我可以在这时虚以委蛇，过后却成为你的隐患。”

“我信你。”他说，“若你成为隐患，何尝不是幸事。”

“……”怡君垂了垂眼睑，过了一会儿，道，“你刚才问我可不可以。可以。但也只是我认为可以，这种事，我不能做主。”家里还有个急着给她定亲的母亲，谁知道母亲会不会好运临头，一半日就能把她许配给别家？

“其余的事，交给我和家母。”语毕，璀璨如阳光的笑容在他唇畔蔓延开来。

怡君再度看向他，对视片刻，终是微微一笑。

程询动手收起棋子，“对弈一局怎样？”

“好啊。”怡君走过去，给彼此续了茶，款款落座。打好座子之后，她细细看了他两次，发现他整个人都松快下来，似是放下了全部负担，神清气爽，但凡一笑，就格外动人，极具感染力。

他这样，可不大好嗳……弄得好些闺秀一见之下就非他不嫁可怎么办？她腹诽着。

程询则说起母亲的打算，“过两日，家母要见见你，为的是找个一见你就喜欢的由头，随后，会尽快上门找令堂提亲。”

“啊？那怎么行？”因着已经私下定了姻缘，两人于无形中就更近了一步，亦因此，怡君就没再遵循端庄得体的规矩，不对他掩饰情绪，“家姐还没定亲呢。”

“不怕。”程询把母亲的想法复述给她。

不可否认，他就算两世为人，对主母之间来往的规矩、变通的法子也不甚清楚，而怡君就算再聪慧，有些事也没经验。就算活成人精，要学的东西亦比比皆是。

“……这样啊。”自然是很好，可是——“那我的课业怎么办？”她有点儿不高兴了，“说来说去都怪你，好端端的，把我和姐姐的师父抢到你家中，日后师父就再不能点拨我们了。”

程询扬眉，“我不把叶先生抢到家中，你我怎么会结缘？到这上下，你该夸我才对。”

呸，夸你什么啊？若有缘，总会相遇，没你生这档子事，母亲还不至于火急火燎地要嫁女儿呢。怡君腹诽完，又沮丧：“本来就方方面面都不及你，往后更要止步不前。”

程询失笑，“我擅长的，只要你想学的，都会把经验窍门倾囊相赠，这样总行了吧？”

“你跟我又不是猫跟老虎。”据说猫是老虎的师父，留了一招，而他不尽心或没时间的话，不知要有意无意地保留多少。