“好，”青柏应着，忽而又续一句，“我跟你一道，你在明我在暗，主子心尖上的人，慎重点儿没错。”

说着走到岔路口，两人一东一西分开两路。

转天正午，两人按时到和安轩复命。

七爷正俯在书案上画首饰样子，已经画出来好几幅，小郑子两两对照着比较，“我觉得蝴蝶钗好，周遭用金线缠绕着，眼睛镶上黑曜石，翅上缀些红宝石，多俏皮，凤钗华丽归华丽，但是显老成，而且戴着逾距了。”话出口，顿觉失言，正无措，瞧见青松两人，忙对七爷道：“青松跟青柏过来了。”

七爷没抬头，淡淡道：“让进来吧。”

小郑子忙往外走，出得门口，先轻轻抽了自己一个嘴巴子，“叫你不会说话，七爷看中的人，哪里还逾距？”

青松瞧见，笑问：“公公这是干什么？”

小郑子道：“蚊子，三月天就有蚊子，真邪门。”

三人再度进入书房，七爷已经收了笔。

小郑子看着图样墨已干，整整齐齐地摞起来放到一旁，蹑手蹑脚地出去。

青松觑一下七爷脸色，恭声道：“陆家定的是福茂车行的马车，连车夫外加两个护卫共三人。车夫姓郑，时年整三十，在福茂车行五年零两个月，是赶车的老手，因为长相太丑，至今不曾娶妻。听说，先前因为当街调戏姑娘挨过揍。”

七爷顿时沉了脸。

青松下意识地停了片刻续道：“两个护卫一个姓张，二十八岁，一个也姓郑，二十四岁，都已经成了亲，原先都在长青镖局打过杂，没正经走镖趟过路子，都是前年到福茂车行的。马车辰正到东堂子陆府门口等，紧接着就上路，从正阳门出城，送往东昌府蔡家。打尖的地方没说，估摸着看时辰，到哪儿歇哪儿。”

七爷静静听着，听罢淡淡问道：“路上就只这两人护卫？又没个计划章程，要是正好在前不着村后不着店的地方黑了天，难道就在荒郊野外歇息？”

青柏忙道：“我认识几个身手不错的，可以请他们暗中跟着，或者干脆把这几人辞了，另外雇人雇车，管保把严姑娘妥善地送到……不是济南府吗？”

可刚才青松说的分明是东昌府。

七爷蹙了眉，开口道：“另外雇车吧，挑几个妥当的人跟着，后天辰正，我在城外十里的驿站等，要见到严姑娘……”

第93章

“爷, 驿站人多口杂，不如再往前走一段, 寻个妥善之处说话。”青松建议。

七爷道好。

青松与青柏躬身告退，等到暮色四合之时，已经诸事安排妥当。

青松将一副炭笔画成的简单舆图摊在七爷面前，“另外定的是荣盛车行的车，车把式姓鲁，跟属下有些交情, 他向来跑京都到青州府这条线，沿路熟悉得很。护卫明着有两人，暗中另有四人，都是真刀真枪见过血的。”边说, 边在舆图上指点, “驿站往西约莫七八里，路北有间荒废的土地庙, 暂可做叙话之处。”

七爷淡淡道：“布置周全些，切莫传出风声, 坏了严姑娘名声。”

“七爷放心, ”青松斩钉截铁道, “这次所用之人都是先前打过多次交道的, 口风非常密实, 绝不会走漏只言片语……已经商定每天辰正动身赶路, 午正打尖, 申正便进店歇脚, 落脚客栈都是镇上相熟的店铺，护卫会提前过去通告。路上共走六天，第七天一早就能赶到济南府，等把严姑娘送到，护卫会传信回来。”

“就这么定了吧，”七爷点点头，挥手让他们退下。

严清怡每天忙着收拾东西，对此全然不知。

期间何若薰打发人送信来，说何夫人卧病在床，实在脱不开身送她，请她见谅。来人还带了一只海棠木匣子，说是何若薰给的程仪。

里面是何若薰经常戴着腕间的那串雕着莲花的沉香木手串。

而芸娘没有写信，却吩咐锦绣阁的王绣娘来了。王绣娘笑吟吟地说：“我家掌柜查出来有孕，已经成亲七八年了，一直没动静，好容易有了，东家高兴得不行，拘着掌柜不让出门。掌柜说她会给济南府的铺子写封信，严姑娘若有事就去那边铺子找秦管事。”

她口中的东家是芸娘的相公石坤，之前芸娘为了行事方便，对外说石坤是东家，自己做掌柜，王绣娘习惯了，一时半会儿也没改口。

严清怡很为芸娘高兴，笑盈盈地答应了。

因陆致平常上衙早，有时候夜里会歇在外院不一定在正房，临行前，严清怡特地往正房去辞别。

陆致沉着脸，几近淡漠地说：“女子最重要莫过于三从四德，古人所言，‘妇有长舌，唯厉之阶’，便是前车之鉴，你回去之后将女四书多读几遍。”

“妇有长舌，唯厉之阶”意思是爱搬弄是非的女人，会导致亡国之祸。说得是周幽王的王后褒姒。

严清怡本想分辩几句，转念一想，明儿就走了，何必找这些不痛快，没应声，只屈膝行个礼就出来了。

大姨母随着进了西厢房，无奈地说：“你姨父性子古板，就爱胡乱教训人，不过他也是为你好，姑娘家伶牙俐齿张牙舞爪地给人印象不好。”

严清怡吸口气，应道：“是。”

大姨母四下瞧瞧，见屋里东西俱都归置得整整齐齐，而案旁一摞叠好的衣物，正是这几个月来添置的，顿时叹道：“你这孩子，这是干什么？”

严清怡还是原先那套说辞，“这半年承蒙姨母照看，一应衣食用度处处是好的，这衣裳有的还没上身，有的也只穿过一次两次，姨母留着赏人，也是她们的福分。”

“给了你就是你的，跟姨母还这么外道？”大姨母板起脸，“姨母没把你当外人，莫非你心里还把姨母当成别人？”

严清怡心里腹诽，人都是话说得好听，如果姨母亲生的女儿遇到此事，姨母还会置身事外不成，姨父还是会把表姐赶出去不成？

可姨母毕竟不是自己的亲娘，原也没有什么可指摘的。

严清怡笑一笑，“我听姨母的”，扬声吩咐春兰打开箱笼。

她来时，柳条箱笼轻飘飘的只装了一半，现在东西多了些，却仍是不满，只待把那摞衣裳塞进去，箱子才密密实实地塞满了。

大姨母满意地点点头，和蔼地道：“今天早点歇下，明天一早要赶路，我已经吩咐厨房备了几盒点心，赶路不由人，若是饿了就将就着垫补垫补。”

严清怡谢过大姨母，将她送出门，吹灭灯烛上床。

夜风吹动石榴树，枝桠摇晃不停，映在帐帘上的黑影也张牙舞爪地动个不停。

严清怡突然有些恐慌，前后两世，她从来不曾一个人赶路。

前世，不管是去丰台还是田庄，总是跟着苏氏一道，用的是府里车辆，身边连丫鬟带婆子还有随车的小厮，总得有十几人。