与他相向而立的是位十八、九岁的少年，少年穿青莲色细葛布长衫，头上插一根木簪，打扮甚是简单，可眉宇间却流露出天潢贵胄的骄傲，宛如天上红日，耀眼得让人不敢直视。

少年便是嘉木堂的主人，忠王世子楚寻。

“如此说来，辛大人是想要袒护武云飞？”楚寻拂一下树枝，抖落积雪无数，漫不经心地问。

辛大人淡然回答：“并非袒护，而是武云飞罪不致死，朝廷军饷供应不足，士兵要吃饭，有的还有家小要照顾。咱们不能让他们在前头杀敌护国，他们的家小在后头挨饿。再者说，不单大同，漠北一线不倒卖军粮的有几人？难不成把守城的将领全都定罪？”

楚寻笑笑，“辛大人这么笃定武云飞是单纯的卖军粮，而不是与鞑靼人勾结？”

“愿以项上人头担保。”辛大人唇角微翘，似是挂着笑意，可声音却冷肃坚定。

“既如此，为着辛大人，暂且相信武云飞一回。明儿上朝，我会亲自递上折子。”

辛大人拱手致谢，“辛某为驻边的万千将领谢世子高义。”

楚寻盯牢他的眼眸，突然启唇一笑，“辛大人很像我以前认识的一个人？”

“哦？”辛大人挑高声调，“不知是何人？”

楚寻慢条斯理地回答：“是十年前，我跟随皇上去白塔寺游玩遇到的少年，据圆通方丈说，少年被仇家所伤，几乎丧命，躲在寺里避难。”

“命垂一线，”辛大人挑眉，“少年可救过来了？”

“圆通方丈曾说过少年前途无量，乃国之栋梁。既然前途无量，想必不会轻易死。”楚寻叹口气，“这些年，我一直打听他的消息，想结识一番。”

“既然国之栋梁，辅佐的必然是君王，世子肯定有机会遇到他。”

“我也是这么想，”楚寻点头，转而又道，“今天是腊八，宫里赏赐了腊八粥下来，辛大人一同喝一碗？”

辛大人笑着拒绝，“腊八粥合该一家人一起喝，我这个外人就不掺合了。烦请世子爷代为向王爷告辞。”

楚寻满口答应，笑着送客。

出了忠王府的大门，辛大人长长地舒一口气，这样虚虚实实真真假假，试探来试探去的日子真无趣。倒不如……他的眼前浮现起易楚明媚动人的小脸，去看看她吧。

腊八粥合该一家人一起喝。

辛大人打马回到忘忧居，转而从汤面馆出来，心急如焚地朝晓望街走去。

临近济世堂，却放缓了步伐，警觉地四下打量一番，才慢悠悠地踏上石阶，撩起医馆门口的棉布帘子。

易郎中跟往日一样端坐在台面后头，他旁边的椅子上坐着个四十出头的中年男子，男子戴了顶镶毛皮帽，穿着灰褐色杭绸长袍，长方脸，保养的很好，皮肤细白，左手中指上套了只碧绿油亮的玉扳指。

瞧这打扮，显然不是晓望街的住户，更像哪个显贵人家的管事。

中年男子看到有人来，朝辛大人躬身笑笑，凑近易郎中。

辛大人不动声色地竖起耳朵，听到男子有意压低的声音，“侯爷的意思是，夫人跟阿楚姑娘颇为投缘，想认个义妹方便走动，不知易先生意下如何？”

辛大人一愣，易楚最近走动的只有威远侯家，难不成是阿俏想认她做义妹？