王氏笑，“大人，其实民妇也不急，大人尽可慢慢来。”
冯驾放下手中茶盏，扬起嘴角，冲王氏拱手：“主要是在下很急，所以……委屈蕊儿了，还望薛夫人恕罪。”
王氏无语，双手无力地绞着手中罗帕，一脸为难：“冯大人决定了的事，我们平民小户的自然不好拒绝，那么……大人怎么说便怎么办吧……”
冯驾定睛，看向一脸难色的未来丈母娘，心中了如明镜。他敛了笑兀自低头，暗道，就当自己真的是以势压人吧……
他直起身来，拍拍身下的袍角，立定在了王氏的面前，恭恭敬敬冲她一揖到底:
“夫人肯将爱女嫁与我冯驾，驾感念在心，定当结草衔环，以报夫人恩德。”
冯驾喜着墨袍，凝重的墨黑暗藏绣虎雕龙，搭配他魁梧矫健的身材，愈发显得昂藏七尺，气度非凡。此时的冯驾对着王氏躬身作揖，收肩敛腰，背若负弓，尽管他伏低做小，迎面依旧一股迫人气势。
见冯驾诚挚如斯，王氏也禁不住心下微动。女儿命苦，头一个丈夫身体不好，走得早，这冯驾好歹身强体壮的，总强过那病恹恹的瘦猴子。自己为人父母的，被旁人说道两句比起女儿的幸福来，自然还是蕊儿的终身幸福比较重要。这样想来，嫁给冯驾也算是一个好出路了。
王氏轻叹一口气，“大人能如此真诚待我女儿，民妇也放心了，只是民众对大人尚有误解，所以民妇初始才会对大人有那番建议。只是现在，民妇也想通了，有道是流言止于智者，如今凉州不太平，大人与蕊儿呆在凉州也住不安生。待到大人赶尽契丹贼人，还我凉州一片太平天，大人与蕊儿便能守得云开终见日了。”
冯驾直起身来，眼角低垂，唇边挂着淡淡的笑。
“薛夫人放心，用不了那么久，待驾真的迎娶了蕊儿，自然也就没有人会再说什么了……”
“哦？”见冯驾如此肯定，王氏惊讶，“大人此话怎讲？”
冯驾笑，掩去了眼底深藏的雾霭。“不怎讲，薛夫人到时候便知了。”
……
薛可蕊被母亲禁止再见冯驾，她虽心有不甘，却也不好违背母亲的意愿。无奈之下便抄起手来在屋里转着圈，仔细又将府中诸事在心底给默默过了一遍。猛然想起还有文草园的那个青楼女子没有来得及处理，便趁着夜色带上才回府门的怀香就往文草园赶去。
进得文草园，便见那周采薇一身打扮得规整，带个老仆从，手里提个包袱，立在窗明几净的大院当中迎她。
“采薇叩见薛三小姐。”周采薇对着薛可蕊深深道福。
薛可蕊本不想来见这种青楼出身的女子，可是因为冯驾的存在，让她不得不正视周采薇，并亲自来文草园处理周采薇的事。
“怎的，收拾齐整了可是要出门？”薛可蕊淡淡地问她。
“是的，三小姐。”周采薇答得恭谨。
“采薇自觉叨扰贵府多时，是时候该回去了。”
“呵……”薛可蕊禁不住发笑，自己来了，她便要开溜，这女子倒是灵敏得可以，怨不得自己才走，她就能入得这冯府。
“可是要再回沁芳楼？”薛可蕊挑眉，半挖苦半嘲弄地问她。
周采薇低着头，口里支支吾吾，一副踯躅样，显见得还没想好去哪儿。
薛可蕊定睛看她，碎花的衫，彩棉的裙，窄袖小衣，干净利落，一副市井姑娘的整洁模样，身后却跟了一个弯腰驼背的老汉。
老汉年纪很大了，面皮皱得像核桃，手指干瘦像枯枝，跟周采薇一样，穿得倒是干干净净，簇新的短褐，厚实的布履，显见得被人照顾得挺好。
薛可蕊知道，时下花楼里的女子也会像她们闺阁女子一样有自己的婢仆，伺候自己起居。而一般做婢仆的多为年轻女孩，身轻体健好干活，可从没见过带老头的。把这般年纪的老人家带在身边，别说伺候自己起居了，怕是得自己去伺候他了吧！
薛可蕊禁不住开口问周采薇，“他是你什么人？”
“回三小姐的话，王阿公是采薇的仆从，民女跳舞时，阿公是替我打鼓的。采薇从前从玉门辗转来这凉州时，尚年轻，不懂规矩，受到姐姐们的排挤。是阿公一直照顾采薇，从此便替我打鼓。直到节帅替采薇赎身，采薇来到这冯府，王阿公自然也跟着来了。”
薛可蕊颔首，暗道这花楼女子为人倒还有几分情意，受人点滴之恩，便终身相报。
看在她机灵懂进退，为人尚知节义，原本预备好斥责她的话就不必再说了吧。毕竟这事，冯驾自己也办得颠三倒四。
薛可蕊想了想，决定闭上自己的嘴，毕竟同为女子，周采薇主动避嫌了，自己也用不着赶尽杀绝。
薛可蕊转头，冲怀香一个示意，便见怀香端着一只木盒来到周采薇面前。
“这里是二百两纹银，你拿去，寻个地方学点手艺活，好好过日子吧。”
薛可蕊知道，花楼里出来的姑娘因经历原因，除了会些媚人的活，旁的可都不会做。她给周采薇一点银钱，让她学一门手艺傍身，无拘是绣花亦或做汤饼，自己开个店自食其力，总好过再回花楼卖笑。
除此之外，薛可蕊虽清楚冯驾与这周采薇之间谈感情应是杞人忧天，可是自己如若一毛不拔将那周采薇给撵出府去，也显得太冷硬了一些。为了让冯驾心里好过点，她愿意给周采薇这些银钱，做她生活的帮补。
见薛可蕊给自己银钱，周采薇一怔，转瞬明白过来，忙不迭接过木盒，冲薛可蕊叩首致谢，并表示，节帅与薛三小姐的大恩她会铭记在心，也一定会好好珍惜自己重获自由的新生的。
见周采薇没有半分想滞留的纠缠，薛可蕊也放心了。这周采薇为人干净利落，也不是个缠人的，这件事，就让它到此结束吧！
薛可蕊点点头，再不多说，只带着怀香，转身离开了文草园。
……
待薛可蕊离开，周采薇才直起了身，她探身望向薛可蕊离开的方向，轻轻叹了一口气。
望着手中的木盒，周采薇痴立片刻，才转过身来。她望向身后的王阿公，粲然一笑，挽起他的胳膊，凑近老人家的耳边，冲他大声地喊：
“阿公！咱们该走啦！”
老先生的眼随时随地都是半眯的，像是在打盹儿，听得耳边的喊叫才费力地抬起头。
“走吗？好啊，我要回房，站不住了，想睡觉……”
老人家口里嘀咕着，一般颤颤巍巍地挪动自己的双腿，就要往厢房走，却被周采薇一把拉住。
“阿公！走错啦！咱们家在院子的外面！”
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