可是见玉姐站在那里也都是一副洗耳恭听的样子，便稳了稳心神，见霍老太眯着眼睛看向门外，像是回想起了很久远的事情。

“朱元璋虽然是个放牛出身，却十分重视念书人，在那个年代不管你犯了哪条王法，种下了什么死罪，只要有功名加身，那就相当于有了三次免死金牌，想死都死不了，而读书人想要出人头地，只要参加科考这一条路，所以每三年一次的进京赶考，也就成了举子们一等一的大事。”

我见霍老太说了这么久的话嘴唇有些发干，连忙泡了杯茶递到她手中，霍老太点点头抿了一口继续说道：

“老北京城有这样一句老话：臭沟开，举子来，说的就是在每年的三月开春，老北京城会淘挖暗沟，掏出里面的污秽之物，堆积在大街上，臭气熏城，而逢此期间，也恰巧是朝廷开科取士的殿试之期。

来自五湖四海的天下举子，进入朝思暮想的北京城中，最先看到的却是一堆堆散发着臭气的污泥和漾着臭水的暗沟，而北京人在春风燥吹，交通堵塞，臭气熏染中见到的则是面目陌生的进京赶考的外地举子。”

我听着有些入神，看着霍老太神往的表情，心中暗自有些推测，却不敢出言打断。

“举子们考试的地方叫做贡院，早些年间是元代礼部衙门的旧址，到了明朝的时候才被改为开科取士的地方，而且在每次开考的头一天晚上，贡院的角楼上面要插三面旗子，头一个面是红旗，兵丁拿着红旗站在角楼之上轻轻一摇，是谓邀请天地神灵，人神共鉴；接着再拿出第二面蓝旗，拿在手中左右一摇晃，昭示着所有来考试的这些个举子们家中列祖列宗的鬼魂，可以到现场来，保佑自家的子孙平步青云，荣登皇榜，而这最后一面旗，就是白旗！”

霍老太说道这里看了我一眼道：“只要摇晃此旗，就意味着奉王旨意，各家的冤亲债主，有冤报冤，有仇报仇，杀人取胆，不受天道谴责，所以人们总常说贡院里年年闹鬼，并不是空穴来风，上千年在贡院里赶考闹鬼死人的事情更是数不胜数，而且这面白旗本就有着沟通阴阳两界之用，再加上上面沾染着数个朝代的帝王之气，可以堪称是一件中宝。”

我不由得倒吸了口冷气，没有一面小小的白旗竟有这么大的来头，不禁问道：“是不是用此旗杀人，就不用顾忌因果或是冤魂的报复？”

霍老太点点头，“正是。”

“可是这面旗子和我爹又有什么关系？”我还是不解道。

霍老太冷笑一声，缓缓开口道：“因为这面白旗，还是开启罗刹城的钥匙！”

“真有罗刹城？！”

我忍不住从椅子上站起来看着霍老太，张大了嘴，不可思议说道：“我爹真在罗刹城？”

“如果告诉你的那人没有说谎的话，恐怕这面白旗目前就在你爹的手上，而你爹，正身处罗刹城之中。”

霍老太出口惊人，还等我开口，就接着叹了口气说：“八爷为了进罗刹城几次险些丢命，况且就算了进了此城，漫漫九狱九泉路上，没了可以趋煞招魂的白旗，也是寸步难行，现如今被你爹抢先一步，自己又在黄河身遭不测，除非是有金门插手，不然以老索头儿那点三脚猫的功夫，怕是不能拿他怎么样。”

“九狱九泉？它和罗刹城是在一起的？”我诧异道。

可是霍老太好像对九狱九泉忌讳莫深，只字不提。

我见此忍不住又问：“那八爷为什么对罗刹城这么执着，以他的本事都差点几次丧命，里面究竟有什么？”

霍老太摇了摇脑袋说：“不知道啊，十八年前八爷曾进去过一次，可回来之后却差点丢了半条命，要不是老婆子手中刚好有百草之王替他续命，恐怕这个世上就再无八爷这个人了。”

“又是十八年前，十八年前到底发生了什么，你们为什么都非要瞒着我？”

我感觉压抑极了，真相明明就在他们的口中，只需要只言片语便能将事情解释清楚，可是却没有一个人肯告诉我，这让我感觉心情无比堵塞，想要大声嘶吼，将心里的郁结全都喊出来。

“小乙不要胡闹，霍奶奶不说，自然是有她的苦衷。”玉姐在一旁安慰道。

“那你呢？”我红着眼睛看向玉姐说道：“你为什么不告诉我，难道你也有苦衷？”

“玉儿对当年的事情其实也不太清楚，八爷回来之后就一直住在我那，连玉儿都没有通知，这次如果不是为了找寻八爷的下落，我也不会把这些事情告诉你们。”

霍老太说完深深看了我一眼，目光接着又落向玉姐，然后才开口说：“这次你们两个人出去，无论是死是活，都必须要将八爷带回来，如若不然，恐怕整个憋宝一门，就真的要变天了。”

霍老太说罢将老黑放在地上，然后缓缓站起身，眯着眼睛目光在屋子内扫过，幽幽地说：“你这屋子里我闻到了一股很奇特的香气，要是老婆子没有猜错的话，这东西应本不该存在于这个世上，如果要找罗刹城，把它带着兴许会有帮助。”

香气？难道是说……

看我满脸疑惑，霍老太意味深长地说道：“当年八爷从罗刹城回来的时候，身上带着的就是这个味道，倘若能找到送你这个东西的人，恐怕很多谜团都会迎刃而解。”

霍老太说完在鬼爷爷的搀扶下一步步离开了长生当，我站在门口心里久久不能平静。

如果说是其他人骗我瞒我还好，可是为什么连我最亲最近的亲人也都瞒了我这么久，是霍老太的推测全都是错的，还是说他们演的太过于逼真，一演就是几十年。

玉姐走过来拍拍我的肩膀，抿着嘴说：“每个人都有自己的苦衷，能力越大，责任越大，一个人一旦有了责任，很多事情便会身不由己，就像是你，从一个无忧无虑的普通学生变成现如今这种样子，其中的感受，想必你自己最有体会。”

我听了长长地叹了口气，目光转向玉姐道：“这次去找八爷，我想自己一个人去。”

“为什么？”玉姐不解地看向我。

“你的身子骨哪还经得起这样折腾，而且我想先回家一趟看看我娘，我总觉得这当中的事情，她一定不是毫不知情。”

第六十五章 酒后失言

玉姐听了点点头，说：“你娘确实是其中非常关键的人物，只是她既然能瞒了你几十年，现在会不会开口，实在不好说，再说兴许她也和你一样，只是戏中人。”

“不管是不是先回去问问吧，等我问到结果了再给你消息，一起商量接下来怎么办。”我叹了口气道。

“长大了啊，都会关心了人。”

见玉姐笑眯眯地看着我，我不由得叹了口气，难怪世人都说红颜祸水，那么多帝王将相可以为了一个女人抛家舍国不顾一切，刚才还压抑到了极致的心情，被玉姐这么一笑，竟然舒缓了不少，不由得暗骂自己没出息。

“那你想什么时候走？”玉姐问道。

我想了想说：“就明天吧，这些事情一天不解决，我估计连个安稳觉都睡不好，迟早得疯了。”

“一切照你的意思来办，正好这几天我还要把另外五家的事情的处理一下，我怕迟则生变。”

玉姐说罢满脸疲惫，饭也不想吃就想上楼休息，我搀着她进到房间，临走之前咬了咬嘴唇，忍不住问道：“玉姐，你真的没有再瞒着我什么了么，现在我已经没什么亲人了，要是连你再一直骗我，我真不知道该怎么办。”

玉姐坐在床上脸上的表情微微一愣，接着舒缓道：“好好睡一觉，不管发生什么，我都会站在你这边。”

回到楼下，见老黑正蹲在桌子上闲情逸致地舔着爪子，也没心情逗它，特别是在见识到它一个瞬间便咬掉方不正的舌头之后，我更是下定了以后要跟它保持安全距离的决心。

那会儿天刚擦黑，我也睡不着，一天没吃饭也没什么胃口，刚想绕过老黑到门口透透气，就见老黑突然从身子下面叼起一块黄色的物件冲我呜咽了一声。