僵持片刻，萧莨摇了摇头，已无话可说。

祝雁停愤然问他：“你说我们才是一家人，你可有真正信任过我？你若非防着我，我又何须派人去偷听？你嘴上说会帮我，其实从头到尾都在骗我对吗？”

萧莨沉默不语。

祝雁停激动道：“我知道！你有诸多的顾虑，是我太自以为是，其实在你心里，我压根比不上萧家人！如今在你眼中，我是否就是个丑态毕露的恶人，逼着你做不利于萧家，不利于承国公府的事情？可分明，就是你胆子太小，你若是真心愿意帮我，帮我兄长，怎会成不了事？！”

萧莨沉下目光：“你哪里来的自信，一定能成事？”

“为何不能？！我不妨与你直说，刘崇阳、还有那位虞国师，皇帝面前最说得上话的两个人，我兄长都将之拉拢了，否则皇太弟之事又岂能那般顺利？我兄长既想要那个位置，自然得有人帮他，他们为怀王府卖力，我兄长许诺他们想要的东西，各取所需，有何不好？为何别人能做得，你承国公府就做不得？！”

“够了！”萧莨一拳砸在桌上，热茶溅洒而出，浇到他手背上他亦浑然不觉，“怀王与刘崇阳他们是怎么想的我不知道，但我今日便可明确告诉你，萧家有祖训，我不可能帮你兄长，更不会与之同流合污，无论你说什么，都绝无可能！”

比起生产那回，今日的萧莨显然更加气怒，即便这样的怒意其实绝大部分并非冲祝雁停而去，但祝雁停亦是第一次，在他眼中看到流露出的对自己不加掩饰的失望。

“什么叫同流合污？！”祝雁停心中一阵刺痛，只觉分外不忿，“我兄长到底做了什么大奸大恶之事，你要这么说他？！你是否觉得只有你承国公府是好的，别人就都是上不得台面的阴险小人？！是不是定国公府的小子？他来这里到底与你说了什么，是不是与刘崇阳有关？！”

萧莨沉声反问他：“你又听到了多少？”

“你这么怕我知道了吗？！非要这般地戒备我？！”

“你知道了，你打算如何？再派人去暗地里与怀王府送信么？你是在打这样的主意么？”

萧莨黝黑的双眼直直望着祝雁停，看似平静的目光却像一把利剑，毫不客气地揭穿了他那些不能见人的小心思。

对上萧莨这样的眼神，祝雁停心下蓦地一沉，垂眸冷笑道：“你既不打算与我说，又何必再讲这些废话。”

这般态度，却更叫萧莨失望，哑了声音：“人心隔肚皮，即便你与怀王是一母同胞的兄弟，他心中每时每刻在想些什么，你又能真正知晓多少？”

“呵，”祝雁停一声低嗤，“表哥说得对，人心隔肚皮，我心中每时每刻在想些什么，表哥又真正知道多少？便是表哥心中在想什么，我亦猜不透，表哥处处否定我兄长，说到底，无非是你从一开始便对他存着偏见罢了。”

祝雁停这样便是怎么都说不通了，见他这般冥顽不灵，萧莨身心俱疲，没了再说的兴致，站起身，留下句“这些事，且等你想清楚再说吧”，出了门去。

祝雁停呆愣许久，才似恍然回神，抬手用力一挥，面前矮桌上的茶具尽数被扫下地，四分五裂。

原本在里间摇篮中安睡的孩子被惊醒，放声大哭。

房门外，萧莨站在长廊下，抬眼怔怔望向远方天际。

正值日暮时分，天边一抹残阳似血，在这萧条冬日里更显阴惨。

几只黄莺在已只剩枯枝的树上栖息，这些鸟也不知是怎么养的，明明应当在秋冬日时南飞，偏它们怎么赶都赶不走，还十分亲近祝雁停，仿佛通了灵性一般。

萧莨双瞳轻缩，深思一阵，吩咐跟在身后的下人：“以后派人盯着些这些鸟，若是它们飞出去，务必跟上看飞去了哪里，若有不对，便将之射下。”

“诺。”下人低声应下。

黯光在萧莨的眼眸里沉得深不见底，静默半晌，他又道：“从今日起，院中但凡有人出门，去了哪里，见过什么人，俱都报与我。”

“诺。”

屋中，阿清叫人将地上狼藉收拾了，忧心忡忡地劝祝雁停：“郎君，您何必与大人这般置气，惹得他大怒，您自个心里也不痛快……”

祝雁停攥紧拳头，指甲狠狠掐进手心中。

阿清无声一叹，小声问他：“郎君可要用晚膳？还是等大人回来……”

“不必了，”祝雁停扯开嘴角，自嘲一笑，“你觉着他今夜还会回来么？”

阿清低了头，没再接话。

亥时，祝雁停倚在床头，心不在焉地轻推着摇篮，怔怔出神。

黯淡烛火映在他眼中，又悄无声息地融进幽深黑瞳里，只余眸底一片深不见底的阴翳。

摇篮里的儿子才睡下没多久，傍晚那会儿被吓到了，嬷嬷怎么哄都哄不好，还是祝雁停抱了他一会儿才逐渐安静下来，再一直折腾到这个时辰才肯睡。

祝雁停伸手过去，手指轻拭了拭儿子柔软的面颊，盯着他看了半晌，神情渐柔和些许，低声喃喃：“珩儿，爹爹到底该怎么办……”

嬷嬷进门来想要将孩子抱走，被祝雁停制止：“他睡着了，就让他在这睡着吧。”

嬷嬷提醒他：“小郎君半夜里会醒来两三回，怕会吵着郎君。”

“无事，你们先退下吧，等他醒了再来抱他去喂奶。”祝雁停坚持道。

嬷嬷只得退下，阿清进来小声与祝雁停禀报：“大人歇在书房了，已经熄了灯，郎君您也早些歇下吧。”

祝雁停愣了愣，问他：“有人给他守夜么？”

“大人没叫人在门外守着。”

祝雁停轻闭眼睛，吩咐他：“还是派个人过去吧，……去叫他自己身边的人去，夜里凉，书房里还要更冷一些，叮嘱人给他加床被子。”

阿清点头应下。

待他离去前，祝雁停又将人叫住，添上一句：“他夜里容易口渴，记得叫人给他备些温水。”

阿清无奈提醒他：“郎君，这些事，大人身边惯常伺候的人定都知道的。”

旁的人都知道的事情，他又何须再多此一举。

祝雁停怔愣须臾，敛了眸，脸上神色愈加黯然。

见他再无其他事项要吩咐，阿清躬身退了出去。

第45章 突闻噩耗

腊月，霜雪漫天。