清清楚楚地传入孟宓耳中的一声“师父”, 让她扶住窗扉的手瞬间一动, 微生兰低头退后了一步, “大王, 在下——”
“别急着否认。”桓夙微微蹙眉, 若不是有十足的把握，他不会将心底的想法说出来, 桓夙再度摸到他的虎口。
有一处熟悉的凸起，是他当年发脾气摔宫里的物件，后来师父寻来，他脾气没消用利器划出来的口子, 后来结痂的时候又被他碰伤了，以至于留下了一道狰狞的疮口, 无论如何也消不去了。
“这是证据。”桓夙神色复杂地捏紧了他的虎口, “师父去而复返，是天下之大，尚不足满足师父扬名之志，还是——”
“大王。”微生兰不着痕迹地抽回了衣袖, “王后娘娘在等你。”
“不回答么？”
桓夙微讽地动唇, “骆先生, 孤不是当年软弱可捏的小公子, 你不回应，孤不会甘休。”
“大王，”微生兰这一声“大王”后顿了一个音，桓夙等着他的承认, 或者否认，但即便是后者，他也有办法让他反口，但微生兰却道：“长高了。”
一去经年，当年稚嫩青涩的幼子，如今已劲瘦挺拔，如孤巉而嵯峨的高山，姿秀疏阔，威严俊立，他一手熬出来教出来的幼鹰，硬了翅羽，终于长成了这般令人仰目而望的模样。
桓夙紧紧抿起了薄唇，一丝颤动，如被风吹过的漪澜，素以冷情著称的大王，好像红了眼眶。但这楚宫里的人换了一拨又一拨，早不记得大王当年有个太傅，更不知道大王如今口中的“师父”，又是怎样一段错综复杂的过往。
转眼间孟宓已经拉住了他的袖口，“先生，你真的是——”她的眼睛满溢惊讶与错愕，简直难以将眼前温和儒雅的骆先生与叱咤六国的微生兰大人串联起来。
微生兰捋了一把青须，颇有几分感慨，“当年离开，是有不得已之处。但这么多年来，从未真正忘怀过夙儿。他自幼没有味觉，与常人不同，从小便将自己视为异类，不肯轻易走出自己划的圈，这些年我的双脚踏遍十一国，终于是在中山国君处得到了一种药草。待夙儿眼睛好了，兴许能一试。”
“能恢复夙儿的味觉？”孟宓惊喜之下，不慎掐住了楚侯的臂肉，他微微皱眉，不动声色地将人按住了。
“嗯，我尚且不能确定，夙儿到底是生来没有味觉，还是在有记忆之前，被人下毒暗害，以至于感知五味的舌头麻痹了，若是后者，那便可以治。”微生兰十年前便替桓夙诊过脉，他体质特殊，确实异于常人，极有可能是下毒所致。
“不论如何，一试便知。”孟宓简直欢喜极了，没想到微生大人尚在人世，竟然是她的教习先生骆谷，夙儿这么久没发觉异状，那必定是微生兰易容了，竟有如此高超的易容手法，孟宓想起了蔺华身边的殷殷，上阳君身边能人异士诸多，还要遍天下求一个微生兰，可见这位微生大人的能耐了。
孟宓要留微生兰用晚膳，膳房便多备了几样菜，另煮了一壶竹叶凝露烹的茶，微生兰好竹好茶，这样好的茶水是正中下怀，孟宓趁机挽留微生兰，近来是桓夙治眼睛的关键时期，需要他随时应变，微生兰本想说大王的眼睛已经没有大碍，正有转好的迹象，此时也忍住不说了，为了好茶从善如流地留下来了。
岂料到了膳桌上，桓夙一个字都没有，冷冰冰坐在狐裘毡上，也不动筷。
微生兰假装看不见，畅怀地享受王后热情地招待，孟宓将自己平素惯爱的几叠佳肴一股脑儿推到微生兰大人眼前，自己难得忍住了竟一口都未用，反倒不停地劝茶劝酒，直到对面楚侯不咸不淡地哼了一声，“你有孕在身，不许饮酒。”
“知道了。”孟宓对他做鬼脸，左右他也瞧不见。
看小夫妻恩爱的互动，微生兰觉得有趣，用了几箸，桓夙忽然捏紧了铜尊，“师父。”
这一声沉闷的“师父”让暖殿里的温度仿佛都降了几分，微生兰再也无法若无其事地用膳，便放下了碗筷，温和含笑的神色也沉淀了，静候着，楚侯突然讽刺地笑了一声，那唇色不知何时起变得殷红似血，“渡口那日，孤在江边站了一天一夜，以为师父会回来，你说过要陪孤，是你失信了。”
不用看微生兰便知道他是何反应了，孟宓都觉得被刺了一刺，他那么怕人离开，还要她发毒誓，是不是因为，每一个他想留的，也许诺留下来陪着他的，最后都不曾留住？
微生兰敛目，半晌没有应答。
“师父在秦晋齐吴卫鲁任相，是嫌弃孤给你的太傅不合你意？”
这句话已经听不到丝毫埋怨了，更像是讽刺。桓夙原本便是一个偏激又尖锐的人，他记一个人的不好，会记上一辈子，但记一个人的好，也会记上一生一世，太傅是传授他经言大义的启蒙之师，是他人生之中第一盏引路灯，他怎么会真的恨上微生兰，这不是埋怨，更像是为自己的委屈声讨。
微生兰心怀愧疚，面露惭色，“是在……师父的过。”
桓夙手里的铜尊砸在漆红的桌案上，茶水四溅，他清冷地笑了两声，便起身往寝殿走了。
“先生，”善后的孟宓忙解释，“夙儿他，偶尔有些别扭，你别在意。”
“我对不住他。”
微生兰第一日见到桓夙时，小小的少年抱着膝坐在孤凄的寒苑里，灯火黯淡，少年清澈的双眸宛如剔透晶莹的湖泊，幽幽的暗泽不留余力抓着最后一丝残余的孤傲，他进来时，少年倔强地将手里的匕首摔到他的脚下，清冷地挑动嘴唇，“滚。”
楚宫管教甚严，他堂堂公子夙，不可能随身藏带利刃。
微生兰知道，这柄装饰典雅的宝刀，是他方从母妃手中抢来的，楚王赏给那位苦命夫人用以自裁的恩赐。
从推门寒苑宫殿的大门的那一天起，他就知道了，自己不能不拉扯这个孩子。
……
公子霁虽然下令封锁尧城，除却官府受印的运粮的商队和军队，不许任何人出入，但底下仍有人阳奉阴违。不少人都知道公子霁身边少了一个美人，丢了三日了，以为他此举是为了遮盖丑闻，暗中寻找美人是真。
公子霁的确在找殷殷。
但派去蔺华别馆的人马回来，却只字有用的消息都没得到，公子霁不由暗急，殷殷莫非真是自愿随蔺华走的，不是如那两名守卫所说，当时模糊见到一个黑影？
蔺华身边奇人异士甚多，公子霁也不确定殷殷是否被掳，但尧城陷入了缺粮的危机之中，公子霁眼下两处掣肘，顾此失彼。
门客忍不住摇头长吁：“公子重色轻一城，只怕将来倾一城啊。”
另一旁的紫衫儒士却暗暗摇头，“公子并不如你我所见胸无大志，他反倒是最清醒的那个，上阳君与公子有手足之情，不但如此，你我都难揣测上阳君在尧城的实力，他能在楚侯眼皮之下自郢都逃脱，必有过人之处，何况其手下高手如云，又有张偃暗中护法，上回公子遣影卫往上阳君寒馆救人，若不是后来遇上楚国兵马，绝难全身而退。”
那人一手拍过门客的肩膀，长叹道：“影卫来报，那寒馆犹若铜墙铁壁，易守不易攻，上阳君手下俱是死士，若非有以一当百之勇，轻易闯入不得。”
“咱们公子便犹如郑伯悬于尧城的一柄利器，他此时虽未动作，却已按剑而跽，锋利着呢，若非如此，凭借上阳君的手段，哪能对峙到现在，就是……”紫衫儒士的手指压了压额头上的方巾，忽然想到，若是上阳君遣人来抓走了殷殷，他是否要利用殷殷美人来要挟公子？
很快便有答案了。
“公子，上阳君托人送来一礼。”
公子霁头疼欲裂，他的头痛已成痼疾沉疴，年年都要出来作弄他一回，他哪里有功夫听人说话，但因是蔺华所赠，却不得不让人呈上来，结果却去了四人，直至一炷香的功夫，才吃力地抬着一口紫楠木棺材入了外院，不敢再往里搬，怕有所冲撞，公子霁抬脚迈出庭院。
白花如雪，飘曳着撒在青年身后。
他忽然目光一恸，“掀开。”声音已经颤抖了。
“敬诺。”两人上前，将棺椁推开，幽然的一缕荼蘼芬芳，随着棺椁的一点点拉开自里边逸出，公子霁猛地一个箭步冲了上去，那楠木棺椁之中，垫着雪白绢绡，安睡着一个紫衣美人，肌肤白若琉璃，没有一丝血红的人气，紧紧地闭着眼眸，连微弱的气息起伏都没有……
“殷殷！”