火光冲天而起，惊走被血腥吸引的草原狼，驱散了盘旋在半空的乌鸦和秃鹫。

“走！”

号角声响起，骑兵纷纷上马，调头驰回边郡。

右谷蠡王大军被汉军追击，遭到重创的消息传回，军臣单于固然愤怒，更多的却是吃惊。

以往不是没有汉军进入草原，也不是没有部落被屠灭，但从传回的消息来看，这次遇到的汉军明显不同，他们不仅精于骑射，甚至可以同本部骑兵正面交锋！

之前听伊稚斜提及，军臣单于以为是对方的借口，如今得知右谷蠡王的遭遇，容不得他不做深思。

什么时候，汉军已经强悍到如此地步？

仅是少数骑兵，还是边军尽皆如此？

中行说同样面色凝重，联系目前的战况，向军臣单于进言，汉朝的援军不断抵达，继续打下去没好处，不如将右贤王和左贤王召回，暂时退回草原。

“大单于此番挥师南下，已给汉朝一个教训，莫如暂时返回茏城，先理清王庭内部。”

明白中行说话中的暗示，军臣单于没有犹豫多久，就命人给左贤王和右贤王传令，让其尽速退兵，拱卫王庭返回茏城。

换做早年，军臣单于大概会做出不同选择，退一万步，也会派出王庭大军，试探一番击败右谷蠡王的汉骑，掌握对方的实力，以图日后剿灭。

随着年龄渐长，军臣单于的雄心壮志不断被消磨，疑心越来越重，不思对外征伐，反而专门朝内部发力，想方设法抓紧手中的权力。

左贤王於单是他继承人，同样也是他主要的防备对象。

按照匈奴的传统，在军臣单于死后，於单会继承他的一切，包括他大帐中的女人。但是，在他没死之前，大阏氏和於单背着他来往勾结，就是犯了大忌！

看到军臣单于阴沉的脸色，中行说背过身，勾起一抹阴笑。

他能背叛汉朝，同样也能背叛军臣。他所忠诚的只有自己，谁敢挡他的路，威胁到他的性命，那就必须去死！

无论是大阏氏，还是左贤王。

王庭派出的骑兵抵达雁门郡，右贤王很快决定撤军。

自从程不识和灌夫率领的援军先后赶到，匈奴的优势再不明显，死伤逐日增加。右贤王经验老到，统计过战损，早生出撤退之意。

虽说目前战死的大多是别部，可继续打下去，本部的损失也会越来越大。之前是被怒火冲昏头，等到逐渐冷静下来，右贤王开始能够猜出，军臣单于挥师南下，背后打的究竟是什么主意。

反正该抢的都抢了，该出的气也出了，如今又接到单于命令，右贤王顺水推舟，捶着胸口表示尊奉大单于之令，立刻收兵返回。

左贤王有些不情愿。

奈何军臣单于命令已下，他若是公然反抗，肯定没有好果子吃。到时候，算计伊稚斜的事情不成，八成还会和对方一起被处置。

大单于会顾念父子之情？

别说笑了！

冒顿可是宰了头曼才能上位，自那时开始，大单于父子之间基本就没有亲情可言，有的都是防备和猜忌。

城头之上，雁门郡都尉支着长戟，遍身血污。如非亲兵忠仆始终护在身侧，怕是早已支撑不住。

守军靠在墙边，或是支着长戟，或是手握短刀，低垂着头，貌似没什么精神。可一旦匈奴发起进攻，立刻会纵身而起，用兵刃砍断敌人的脑袋，用牙齿撕碎来犯者的喉咙！

“都尉，匈奴动了！”一名军伍沙哑道。

下一刻，城头的守军迅速各就各位，准备抵挡匈奴的又一次进攻。让众人没想到的是，匈奴吹响号角，却不是为了进攻，而是收拢队伍，开始向草原撤退。

“匈奴退了？”一名脸上带着血痂，在战斗中失去左眼的屯长说道。

都尉丢开长戟，扑到城墙上，眺望远去的匈奴，想到战死的太守和一干同僚，想到死在城头的士兵和青壮，想到被匈奴屠戮的百姓，不由得双眼赤红。

程不识和灌夫得到消息，联袂来到城头，见匈奴大军退去，灌夫当即要出城追击，程不识为人谨慎，为防有诈，有意先派斥候。雁门都尉有心追上去报仇，奈何活下来的边军个个带伤，不想用伤兵的性命冒险，同意程不识所言。

见两人不肯点头，灌夫哼了一声，鄙夷道：“鼠胆！”

话落，不理会两人铁青的脸色，自顾自走下城头，率代国兵出城追击。果不其然，在中途遭遇右贤王设下的埋伏，虽说没有战败，但也未能取得大胜，麾下损失数百人。

哪怕砍掉两个别部首领的脑袋，灌夫依旧气不顺，回到城内之后，和程不识等人的关系急转直下。尤其是雁门郡的官员和边军，获悉死守城头的都尉被灌夫当面辱骂，看代国相的眼神都像是带着刀子。

匈奴大军退去，边郡兵祸终解。

战后统计，战死的边军超过万人，被掳走的百姓同样超过万数。雁门、定襄两郡损失惨重，尤其是雁门郡，五六个县的谷仓被焚烧，县内的牛羊牲畜尽被掠走。

伊稚斜的大军未能打穿魏尚的防御，始终未能踏足云中郡内。须卜勇所部被赵嘉率乡人拦住，其后又遇到程不识麾下援军，马蹄止于沙陵。

即便如此，经过连日鏖战，郡内死伤的边军和边民加起来仍超过三千人。尤其是赵氏、卫氏两座村寨，近乎家家带孝。有不下十户人家，除了不能拿刀的童子，近乎不存一人。

赵嘉亲自录下战死的村人，让匠人雕凿石碑，立在日前献祭的木桩前。

起初，众人不明白赵嘉的用意。毕竟尸体已经收敛，何须再立石碑。然而，在见到赵嘉整肃衣冠，立在石碑前，言今后战死的乡人都将刻在其上，教于后人时，在场之人皆是眼圈发红，几名妇人和老人更是泣不成声。

在赵信、公孙敖、赵破奴和卫青的带领下，少年和孩童陆续走到赵嘉身后，同声立下誓言。

“有生之年，必马踏草原，杀尽匈奴，天地为证！”

日后碾平匈奴，铲飞西域，血洗南疆，以刀锋战马宣示诸邻，道出弓弦之内尽为汉土的大将军大司马，汉武朝赫赫有名的列侯将帅，在天地间立下誓言。声音融入风中，流淌过岁月长河，深深刻入历史长卷。