赵嘉饮一口温水，又取一块饴糖入口，看着李当户和魏悦较劲，心情愈发放松。回忆草原种种，想起失去的同袍，轻松变得不真实，沉重再次压上心头。

水盏放到几上，发出一声轻响。

“当日战后，可还有人归来？”

仿佛按下暂停键，魏悦和李当户同时陷入沉默。

良久，才听魏悦道：“无。”

“没有吗？”赵嘉叹息一声，他知道可能性微乎其微，却总是怀抱最后一丝希望。

“匈奴退兵了。”魏悦继续道，“当日踏营，胡骑死伤超过五千，多数为自相砍杀践踏。余者后撤十里。日前郅太守和李太守联合发兵，匈奴被挡在郡外。就在昨日，进攻雁门和代郡的胡骑皆撤回草原。”

事实上，匈奴想不撤也不行。

营啸的后果太过恐怖，死者不提，生者战意全无，军心涣散。

伊稚斜十分清楚，压着麾下强行进军，未必能取得胜利，反倒是失败的可能性更大。既然知道结果，哪怕是顶着王庭压力，他也坚决要撤军。

受他影响，进攻代郡的匈奴也快速折返。

南下的主力在雁门郡，伊稚斜就这么走了，万一汉军缓过劲来，调重兵把自己包围，粮食没抢到，反而丢掉性命，他们冤不冤？

历史上，明岁郅都身死，匈奴大军压境，一度攻破雁门，马踏武泉，进入上郡。在这场大战中，几处边郡马场遭到破坏洗劫，战马或被掠走，或逃走四散，吏卒战死两千多人，震动长安。

现如今，云中骑横空出世，加上上郡的骑兵，以及赵嘉带出的更卒，先是劫掠匈奴本部，顺便一口黑锅扣到鲜卑头上，在草原腹地制造混乱；

紧接着踏破左谷蠡王大营，引起营啸，把追了一路的胡骑也卷进去，人死不算，辎重也丢掉不少，造成的损失不可估量。

此前两年，匈奴每次南下，都未占到多少便宜，别部损失不小，本部同样没有例外。

这种情况下，即使明年匈奴再来，也无法轻易破开边军防御。

甚者，魏尚、郅都、李广三尊大神坐镇边陲，抓到战机，就会给匈奴来一个反击奔袭。

马鞍马镫提前出现，在堂邑侯陈午的努力下，已经大批装备边军。汉骑有了同匈奴正面硬捍的底气，真追进草原，灭掉几个碍眼的部落，并非什么难事。

类似的事，云中郡已经在做，以郅都的性情，下手只会比魏尚更狠。

李广灭军，魏尚屠部，郅都断绝胡人之根。

边郡大佬互相搭配，亮出大旗，难保匈奴不会早几年歇菜。在那之前，靠近汉边游牧的别部蛮骑是极好的练兵对象，必然会一个个先跪下来唱征服。

经过魏悦和李当户之口，赵嘉知晓自己身处雁门要塞，云中骑和上郡骑兵正在休整，卫青蛾和商队领队先一步动身返回云中，向魏太守上报出塞经过。

如非赵嘉伤势太重，实在不宜移动，本该在战斗结束之后，尽速启程返回沙陵。

他手握县尉官印，非战时，不可离开县内太久。即使边郡情况特殊，各县长吏说没就没，可人既然还在，就不能随意旷职。

思及此，赵嘉同魏悦提议，他既已苏醒，证明伤势无大碍，当尽快请见郅太守，其后动身返还。

“的确该启程了。”

比起赵嘉，魏悦身为部都尉，李当户为司马，非战时，都不应长久滞留外郡。只是匈奴大军刚退，所部需要休整，赵嘉又伤重未醒，行程才一直耽搁。

“回程时，向郅使君要一个医匠，再备一辆大车。”李当户建议道。

为赵嘉治伤的医匠为医家传人，所用切脉之法更是传自卢医。

据悉，在郅都担任济南太守时，此人就跟在他身边，于惩办当地豪强恶霸出力不小，发挥出极大作用。

至于“作用”的细节，暂时不好深究。但在治疗外伤上，此人技艺超群，在边郡绝对是数一数二。

李当户的意思是把这位请走。

赵嘉想都没想直接摇头。

以此人的出身来历和行事作风，必会继续附于郅都。再者说，伤过几次，他对自己的恢复力有信心，大不了多吃肉，路上注意些，应该不需要特意找医匠。

至于受伤的骑兵，听魏悦和李当户的口气，休整几日，如今都已经活蹦乱跳。他不算伤得最重，却是醒得最晚的。

正说着话，门外健仆禀报，医匠来为赵嘉换药。

待到房门打开，一名慈眉善目的老者背着药箱走进室内。

见礼之后，老者请赵嘉回到榻上，解开绑在他身上的布条，仔细查看过伤口。确认没有红肿发炎，从药箱中取出一罐伤药，用竹片挖出，涂抹到开始愈合的伤口之上。

“早闻军侯之名，可惜始终无缘一见。”老者收起陶瓶，取来干净的布为赵嘉缠裹，口中道，“今得当面，实有一事向军侯请教。”

说话间，老者正身向赵嘉拱手。

“长者不必如此，能力所及，嘉必知无不言。”

“多谢军侯。”老者大喜，当即提出，他闻听“凌-迟”之刑，亦曾在郡内试过。只是在审讯之时，往往割不满百刀，受刑人就已气绝，根本达不到传闻中的“千刀万剐”。

“是哪里做得不对？”老者一边说，一边用手比划，演示他是如何下刀，“还请军侯赐教。”

郡城大牢中关押三名要犯，皆是匈奴间谍。其一有汉人血统，潜藏在郡中数年，甚至成为县中大商，私下里更组织起一支匪盗，死于他手的边民不知凡几。

郅都赴任之前，匈奴几次攻破雁门，三人没少传递情报。甚至加入胡骑，在城内烧杀劫掠。为免身份泄露，出手必要屠尽里聚，手段残忍不亚于匈奴。

抓捕归案之后，三人被押在大牢数月，手段用尽，后背和臀腿几乎被鞭子抽烂，始终咬死不开口。郅都想到用凌-迟，老者担心下刀太快，直接把人弄死。

所幸赵嘉现在郡中，身为郅太守信任的执刀人，老者秉持专业精神，为保精益求精，主动上门请教。

面对这样的专业人才，赵嘉当真不知该说什么。支支吾吾、应付了事绝对不行，最后只能实话实说，言他只是掌握理论知识，并未真正执行。

老者很是感叹。

没有实践经验，却有如此超群的想法，实在非同一般。

“赵军侯大才！”

赵嘉按住伤口，看着老者和蔼的笑容，又扫一眼明显在偷笑的魏悦和李当户，只能尴尬地扯扯嘴角，硬着头皮接下这句称赞。