另外一个姓陈的特务见此，岂能还不明白今天自己注定没缝隙可盯？装模作样又问了几句那支救人的部队出现的时间，日寇最后的下场，以及学兵营的具体损失情况，便讪笑告辞离去。

“你向肖团长汇报的情况，他当天晚上就转告给我了。” 亲自将陈姓特务送出门外，确定对方身影走远，池峰城回过头，笑着轻拍李若水的肩膀，“我原本打算等你休息两天，缓过精神来，再跟你细聊。没想到力行社的人，鼻子比狗都尖。这么快就找上门来！”

“师座，卑职处理不当，给您添麻烦了！” 李若水感激对方今天替自己说话，举起手，端端正正地行礼。

“哎，话可不能这么说！” 池峰城笑着将他的手压了下去，继续低声补充，“是他们要救你，又不是你求着他们来救。就算求，眼下十八集团军跟咱们也不是敌人，向友军求救又有什么错？力行社要改组，不少职位都出现了空缺。某些人没本事对付鬼子和汉奸，想通过整自己人捞功劳而已。你不用搭理他，有我和黄旅长在呢。上一辈人恩怨，原本就不该再牵扯到你身上。”

“多谢师座！” 李若水原本忐忑不安的心脏中，忽然涌起几分敬意。再度站直身体，将手举向自己的额头。

池峰城抢先一步压住了他的胳膊，笑着摇头，“都跟你说，不必客气了。你和冯队长在别人被小鬼子追得不敢回头之时，逆流而上，是给咱们老二十六路，给二战区一军团争脸。特务想找你的麻烦，甭说我，就是冯副总和孙总也不会答应。请功文书，我已经上报了战区司令部了，相信用不了多久，上头对你们的嘉奖令就会发下来！”

“多谢师长！” 能得到上司的肯定，李若水心里当然高兴。赶紧又给池峰城敬礼。这次，池峰城没有压他的胳膊，而是先举手给他还了个军礼，随即推开半步，笑呵呵用目光上下打量他的全身，“你在二十九路军的军士训练团中是中队长，原本就应该是上尉。学生兵比正式军队降半格，做个营长也绰绰有余。但当时你们几个初来乍到，对上级和下头都不熟悉，长官想要委以重任，也不敢太冒险。所以只能勉强你做个连长！”

“后来你接连立功，才又升到营长。” 摆了摆手，制止李若水的表态，他继续笑着补充，“说实话，真挺屈才的。但有时候你也得理解，军队是个最讲究论资排辈的地方，除非你是黄埔系，天子门生。否则，年龄永远是大问题。更何况，从民国二十三起，军委还反复强调严肃对待军职和军衔，中级以上军衔和职务，同年不得连续晋升！”（注1：1934年，国民政府认识到军衔和军官太滥问题，试图纠正。但很快就被某些人玩成了借机整肃旁系的手段。后随着抗战爆发，政府需要旁系去拼命，此事不了了之。）

“卑职，卑职做营长心中已经忐忑不安。不委屈，真的不委屈！” 李若水听得头晕脑涨，谦虚地连连摆手。

扪心自问，能升官儿，谁会不高兴？可升得太快，却未必是好事儿。特别是像他这种半路出家，又没任何根基的外来户，做个营长，头上有人罩着，还能随便施展拳脚。真的升到团级以上，恐怕光是应付同僚的嫉妒目光，每天就得筋疲力竭。

当然，这么想，有点对不起二十六路军。但二十六路军再纯粹，也是国民革命军的一部分。大环境如此，它不可能完全跟外界隔绝，出淤泥儿不染。