作为运河阵地的主将，他不能扫自家士气。所以必须说一些大话，来给大伙吃定心丸。然而，根据最近两天从不同渠道收集的消息，以及对日寇方面战术动作的分析，他早就敏锐的推测出，驻守于台儿庄南侧阵地袍泽们，连续三天都打得极为艰苦。

不像运河阵地这边，土质松软，地势开阔，可以充分利用战壕和散兵坑，来抵消日军的火力优势。台儿庄南侧地势相当狭窄，并且存在大量石板地面儿。唯一能利用的，就是几段儿干硬的土墙。而土墙作为工事，顶多能来对付日寇的机枪。遇到鬼子的狂轰滥炸，非但无法为大伙继续提供保护，并且极有可能使轰炸的效果加倍。

此外，在早期战术采用方面，王团长也有些过于保守。只想着尽最大可能阻挡日寇的脚步，却没像军训团这样，把握住各种机会，主动发起反攻。

“轰，轰，轰……” 一阵雷鸣般的炮声滚过，震得脚下阵地高低起伏。

李若水和左平两个本能地躬下了身体，左右张望。然而又快速将头抬起来，对着战壕长长吐气。

炮击发生在台儿庄右侧，距离运河阵地很远。自打四天正对运河的炮兵阵地被一锅端之后，日寇跟军训团作战时，就打起了十二分小心。轻易不再采用火炮为步兵开路，即便偶尔使用，也不投入精确射击距离只有一千五百多米的步兵炮。（注1：历史上，捣毁日军炮兵阵地的是3营营长高鸿立。事迹并非笔者随意杜撰。）

这种不得已的改变，令运河阵地所承受的压力大幅减弱。也极大地鼓舞了军训团的士气，让李若水和他麾下的弟兄们，面对鬼子时不再总是缩手缩脚。几次反击都打得有勇有谋，让骄傲的鬼子兵吃足了苦头。

“要是王营长和冯队长他们，也能想办法把城南的鬼子炮兵阵地端掉就好了。鬼子的飞机虽然厉害，准头却比步兵炮差了许多。” 确定本次日军的炮击方向，又跟运河阵地无关，左平犹豫了一下，用极低的声音说道。

“两边情况未必一样！” 李若水虽然也觉得王震的指挥有失死板，却不愿指摘同行。笑了笑，低声反驳，“他们为了确保鬼子无法突入城内，肯定得用砖石提前塞住城门。那样的话，自己出城的路也被堵得严严实实，很难趁鬼子后撤时尾随追杀。另外，每个鬼子军官，指挥风格也不尽相同，咱们这边当初幸运遇到了一个目空一切的，他们那边，也许遇到的就是一个……”

“李团长，李团长……” 一句话没等说完，身背后，却传来焦急的叫喊声。李若水愕然回头，恰看见参谋张涛满是汗水的脸。

“师部有令，放弃运河阵地！” 后者迅速朝他敬了一个军礼，继续大声补充。

“什么？” 李若水无法相信自己的耳朵，竖起眼睛，高声反问。“运河这边阵地至少还能守三天，我部上下……”

“全线收缩！运河阵地放弃，这是师长的手令。他怕电话里说不清楚，特地叫我来当面通知你！”张涛迅速从怀中掏出一个被汗水润透的信封，喘息着补充，“台儿庄西北角被鬼子突破了，康副师长生死未卜。眼下所有外围阵地，已经没有存在的意义。师座命令你部迅速返回城内，作为总预备队，随时听候他的调遣！”