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陈九沉默良久，与李元旦相视后，轻声说道:“此事太过重大，后日再给两位姑娘答复。”

春花秋月也不开口，只是默默点头，算是答应了此事。

陈九看向陈启国，说道:“今日发生的事情太多，你也是累了，去休息吧。”

“诺！”

陈启国叉手抱拳退下。

七月二十八，已经临近风雪之时，黑夜忠的山林尤为寒冷，唯恐寒风伤了老弱，整个山坳营地都是一丈火头的高高火堆，黑夜中不时传来孩子们嬉闹，也让已经成了孤魂野鬼的人们多多少少余存丁点慰藉。

李元旦挑了挑黯淡了许多的火堆，与得了消息赶过来的王方侯对视一眼，又看向闭目沉思的陈九。

“老九，那个杨公子是何方神圣，娃是怎么认识的，可不可信？”

陈九睁眼看向李元旦、王方侯，微微叹息。

“这个世道，还有可信之人吗？至于杨家……长安别驾杨侯，好像襄国也有高官，至于是哪个，娃没说，娃只是私下里与他们做些兵甲生意而已。”

王方侯感叹、苦笑道:“以前寨里也知道狗娃有自己门路，谁又能想到，竟还有这样的权势之人。”

李元旦说道:“什么样的门路，怎么来的都不重要，若非娃有些路子，咱们这些人今日可能就要饿肚子了，现在的问题是，上洛郡郡守，娃是不是应下来？”

“娃要去上洛郡，如何在两个月内完成五副铠甲，俺不知道，但娃既然开口了，想来也有一定的把握，之后呢？”

王方侯接口道:“杨家是不是另一个冯家？也许是，也许不是。”

李元旦一脸苦笑，如同一场不确定的豪赌，输了，数百人都得完蛋，成了杨家奴隶。赢了，他们就有了整个郡县地盘。

陈九没开口，听着两人犹豫，最后说道:“今日就如此吧，都累了一日，明日再做决定。”

李元旦、王方侯两人也知道，这种赌博输不起，但所获又无比巨大，一群老弱妇孺，没青壮劳力，作坊匠徒散去九成，收入从何而来？

两人无奈离去，只剩下陈九一人，被赶出外围的赵氏，见李元旦、王方侯两人离去，这才抱着木柴走来。

“老爷，夜里……夜里凉……”

陈九没有抬头去看，也知道她畏惧着什么，又担忧着什么。

赵氏小心添着柴火，陈九静静听着木柴噼啪炸响，看着迸射出的火星……

“老爷，英儿……”

“闭嘴。”

陈九抬眼看向低头有些畏缩的赵氏，一阵沉默……

“嫁出去的女儿泼出去的水，你我没儿子，能为你我养老送终，能将你我安安稳稳埋进土里的，只有狗娃，狗娃就是你我儿子，记下了？”

“……嗯。”赵氏低声答应。

陈九知道她疼爱宠溺女儿，自己又何尝不是，可事已至此，又能如何？两人沉默相对而坐，好一会陈九才再开口，赵氏起身去寻正与牛阚、孙昰两人说着上洛郡的陈启国。

赵氏寻来，陈启国并没有想象中的尴尬、耻辱，或许他内心里本就没有陈英儿这个人，也或许见识了太多太多这种事情，与以往并无不同，一手搀扶着她手臂，仿佛从未有过英儿一人，有说有笑走在杂草丛生、怪石嶙峋的山路，至于身后跟着的两个尾巴，他也不是太过在意。

“娃，九叔知道，山里的老弱一直都是你的包袱，若没九叔，没有他们，你会活的更好，与你李叔、王叔商议了下，也不知当如何选择，九叔问你，如果没有杨家，你该当如何？”

再次寻来陈启国，陈九静静看着他，声音没有一丝波动。

“没了作坊，没有粮食，数百人的负担，你该如何？”

陈启国看着老人一脸肃然，随手将手里的木柴扔入火堆，笑道:“九叔想的太多、太严重了，有半年的时间，手艺人总是有法子的，而且孩儿也没有将寨子老弱当成负担，没力气打铁锻造，缝缝补补还是可以的。”

“至于杨公子所说……有无上洛郡，孩儿都想帮他一把，赚取些粮食、生铁。”

陈九微微点头，早些年，就知道他与关中杨家有些联系，不仅仅有杨氏，还另有陇西李家、长安杜家、泾阳张家，世道不靖，谁也说不好杨家会不会第二日灭族绝嗣，秉承着不把鸡蛋放一个篮子里，陈家寨另外还有一些土堡、村寨客户。