81、第 81 章

这条线路实在修了够久——主要是因为挖坑和填坑都太麻烦了。

从去年五月左右计画诞生一直折腾到现在，不光是要安置好旧宫内的电线位置和收发室， 而且从佛罗伦斯到卢卡城的路上还有好些坑洞和山丘。

但这里起了个头， 未来再去其他城市施工就会快上很多。

佛罗伦斯学院的学者们直到电路通成都在进行激烈的争吵——他们对电线外缘包裹的绝缘物材质争论不休， 而且还在试图把自己的新发现也加入这条通讯网路里。

偌大的机器被隐藏在了墙壁中，只留下一个打字机般的平台露在书房的一侧。

海蒂上来的时候， 有好些官员和学者都已经抵达了。

他们飞快地给女王和亲王行礼， 不一会儿又把眼神投向了那台还在缓缓按下墨点的机器上。

——这又是列奥纳多的杰作之一。

圣母百花大教堂的油画干的太慢，又加上孩子们诞生之后新增的种种繁琐，那副《最后的晚餐》到现在才进度三分之一左右。

列奥纳多在设计机器和联动装置上颇有些自成一派，虽然他上的是行会学校，而且也没有接受过这方面的培训，但在某些时候对齿轮和传送带的设计比老工匠还要得心应手。

他们共同站在了操作台前， 沾了墨蹟的铁球正在纸面上缓慢地点画着。

旁边早已站好了专业的解码员， 用同样的速度把字母对照着电码表拼写出来。

「向女王陛下问安。——来自卢卡。」

这句话被读出来的时候，整个书房里都爆发出了一阵欢呼声。

从卢卡到佛罗伦斯，哪怕是快马加鞭昼夜不歇都至少需要三天，可现在一句话的传递只需要三分钟！

在未来， 不管是战事来报，还是发生了其他紧急情况，佛罗伦斯都会以不可思议的速度收到消息！

海蒂在旁边笑着与一众要员举杯畅饮，而列奥纳多则坐在她的身边听那些学者在吵什么。

有的老古板坚持认为这一切都是骗局，不惜团结了一堆人写联名书要亲自验证这东西是否真实——

他通过线路询问了当地的天气、卢卡城的人口，以及出了一道简单的数学题。

远处的操作员也进行了及时的答覆，还附赠了一句季诺先生的脏话——

「淦， 这是哪个蠢官在问这么多废话？」

老学者讪讪地把脸别到一旁，不一会儿就被朋友架去喝酒了。

为了庆祝这一伟大发明的正式诞生，他们当晚在好几处地方都举办了盛大的舞会，还搬出了好几大桶酒供所有学院的客人随意畅饮。

——如今烘培橡木桶的陈酿制造法已经在佛罗伦斯流行开来，玻璃瓶配软木塞也成了再常见不过的配置。

於是工程部又召集招募了三大施工队，联合大学的研究者们一起开设新的通信线路——

比萨港、热那亚、罗马。

等这三条搭建完成，恐怕相关技术又会升级换代到更加优秀的程度，自然可以用来联结更多的港口和城市。

也就在这个节点上，义大利开始兴起全新的风潮——喝茶。

这个流行原本应该在一百年后才出现，可如今由於哥伦布的航海成功，一出现就开始飞快地传播和扩散。

船队带回来数吨的茶叶，而它们成功战胜了原本贵如黄金的胡椒，成为贵族们最宠爱的奢侈品。

虽然哥伦布是亲眼见过东方人泡茶和煮茶的方法，但由於存货被各大买办抢售一空的缘故，他和他的船员们甚至来不及科普这东西的真实喝法。

一部分贵族的做法是把茶叶放进精致的小瓷壶中进行冲泡，然后把它们倒进碟子里，如同喝汤一般吹凉喝下。

另一部分人则试图把这种东西加进饭食和肉汤之中，或者磨成粉作为胡椒般的作料，不过效果并不算好。

海蒂给列奥纳多倾身泡茶的时候，后者还在轻嗅着茶叶罐里的清新香气。

「这似乎有很多讲究？」他眼睛亮亮的，举起茶勺道：「这是舀除碎渣用的么？」

「并不是，」海蒂失笑道：「由於现在没有冰，我只能给你感受一下英国人喝茶的方法——虽然现在的英国人还完全不知道这是什么。」

「英式？」列奥纳多好奇道：「那美国人是怎么喝茶的？」

「冰的红茶。」她晃了晃杯子道：「我们只喝冰茶——而这被英国人视为粗鄙的象征。」

伴随着热茶的呈递，她放好了瓷杯和茶勺，为他演示茶水的倾注，以及如何添加糖和牛奶。

「一般来说，上层阶级都不会加糖，」海蒂搅拌着泡沫慢悠悠道：「他们认为只有下等的工人才会连着加上两勺，而且会把茶水泡的又浓又苦。」

「这还有等级之分？」列奥纳多失笑道：「那牛奶呢？」