陶商脸色阴沉，沉声不语。

身边花木兰却冷冷道：“州牧，粮草乃军国重事，糜竺耽误了整整三天，按律理当问斩。”

此言一出，糜竺大骇，脸色瞬间吓到苍白如纸，急是伏地道：“竺确实是因不可抗拒的原因，才迟了几天把粮草送到，请主公恕罪啊。”

陶商依旧不语，眼神变化不定，似乎有些犹豫，不知该不该处置糜竺。

“咳咳……”一侧的廉颇却咳喘着道：“若在平时，主公大可不计较，但眼下两军交战之际，主公若不惩治糜竺，就不能整肃军纪，更有可能召至将士们的不满，认为主公存心偏袒，军心便有瓦解的风险，老朽以为，主公还当秉公处置才是。”

廉颇在军中极有威望，他说的话很有份量，陶商不能不考虑，况且他说的也很有道理。

只是眼下正是用人之际，还要留着糜竺来供应粮草，杀是杀不得的，只有稍加惩戒，以儆效效尤。

沉吟半晌，陶商摆手道：“糜竺，你运粮失期，按律理当问斩，念在你是初犯，我就饶你一死，打你三十军棍，给你个戴罪立功的机会。”

糜竺听着陶商饶他死罪，原本是松了一口气，但听还要打他三十军棍，立刻又吓得神色惊变。

“主公，主公……”

糜竺还待解释时，陶商已不想听他再多说，转身一拂手，左右亲军便将糜竺拖至了一边，扒了裤子就是一顿棍子。

“啊——啊——”

糜竺的惨叫声，回荡在城头，北门一线聚集的千余双眼睛，统统都目睹了糜竺被打的一幕，有人摇头叹息，也有人暗自冷笑。

……

次日，郯城以南，吕军大营。

夜已深，中军大帐中，却是灯火通明。

吕布正与他的文武心腹们，连夜磋商着破城之策。

尽管一连数天，吕布分出去的兵马，攻城掠地，攻破了数座城池，但那几座城并非富庶之县，从中抢到的粮草，并不足满足吕布全军所需。

至于其他几座富庶的县，陶商显然早有防备，除了乡兵之外，还留有少量的正规军守城，而且事先还加固了城防。

面对这几座城，吕布分出去的兵马，并不足以攻破，想要再多分些兵马，又怕削弱了郯城大营的实力，被陶商所趁。

所以，吕布表面上很嚣张，实际却很头疼。

“主公，事到如今，只有屠几座城，显示咱们的狠辣手段，吓破顽抗之徒的狗胆，那几座城才有可能因畏惧而投降？”部将郝萌，献上了一条毒计。

吕布的眼眸中闪过一丝光彩，似乎对郝萌这条毒计，引起了兴趣。

陈登却是脸色一变，急劝道：“主公，万万不可啊，当年曹操入侵徐州，正是因其屡屠城池，才使徐州士民恨之入骨，愤起反抗，主公若也用跟曹操一样的手段，只会引起东海士民的憎恨，反而是逼的他们誓死跟随陶商。”

陈登乃徐州人氏，眼下虽因各事其主，与东海军民处于敌对状态，但到底还是同州乡里，当然不能容许吕布来屠自己的家乡。

吕布听着也有道理，一时难做决定，便看向陈宫，想要看看他的首席谋士，是个什么态度。

陈宫却双眼微合，假作什么也没听到，既不赞成郝萌，也不反对陈登。

郝萌却急了，瞪着陈登道：“你是徐州人，当然不愿咱们屠东海了，可眼下已经入冬，咱们的粮草库存已捉襟见肘，若不用此霹雳手段逼降那几座富县，弥补粮草所缺，到时候粮草不济，军心动荡，咱们还拿什么来跟陶商斗下去。”

陈登一时语塞，不知该如何回应。

吕布再次沉默下来，似乎郝萌这一席话，又让他的心理，倾向了屠城这条狠计上来。

正犹豫不决之时，帐外亲军却来报，言是外面有人前来，自称是糜竺的心腹家奴糜贵，有要紧之事要求见吕布。