长沙天心阁下的城南书院，以李卓为首的一群学子，看着《衡阳日报》上洋洋洒洒详尽报道的宜章之战内幕，真个个气炸了肚子。虽然对于满清整个局势而言，无疑山东战场突然跳出来的另一个参与者王伦远较小小一广东团练之得失来的关键，但对于城南书院，对于湖南的不少人来说，山东太遥远，广东韶州的杨正杰却就在比邻。
杨正杰，字明道，是广东韶州人，自复汉军下湖南后，他就广邀师生好友，组建团练。宜章之战已经不是他跟周智霖交手的第一回了，但那些战斗多是在汝城，打宜章这还是第一次，而且这一回本是他很有把握的一次。
按照杨正杰的计划，他先让可信之人乔装打扮混入城池中，再用决死之人扮做车夫，驾着装载上百斤火药的驴车接近宜章城门，然后将之一举爆破。轰然巨响之下，城门、吊桥和城外的栅栏、鹿角，还有城门口的复汉军守兵必然全都化为乌有。而把队伍扮做难民的杨明道已经带着人手接近了宜章，爆炸一响，城里城外就一起动手，绝对能将宜章城一举拿下。
杨正杰的打算不可以说没有可能，但人算不如天算，那辆至关重要的马车，驾车之人以大无畏的姿态点燃火绳，冒起了轻烟立刻引起了守军的主意，结果那火绳染着染着自己却熄灭了，都还没等到复汉军扑杀过来。
于是杨正杰的打算就此泡汤，先前混入城中的几十人，在随后的搜捕中，全军覆没。
经过了这一出戏后，杨正杰再想出其不意的打宜章就难了。宜章肯定会有戒备的。
周智霖在宜章放得有一个满编队，到任的宜章知县也清楚自己这个位置的危险性，一到任就组建警察局，而随他一起来宜章商人的警察局局长本身就是宜章人，煤炭工出身，依靠着自己的旧有之关系，很快就拉到了小百人。宜章驻军还有好几门炮，还有火枪和手榴弹，更有盔甲，即使那不是铁甲。真正拼杀起来，杨正杰手下的民团虽有五六百人，也干不下宜章！那宜章的驻军在随后侦察到杨正杰这支队伍后就集结兵力，在几十名警察的配合下向杨正杰部发起了进攻。《衡阳日报》上说是此战大获全胜，但看着报纸上只嚷嚷着大获全胜，却没说抓到那个头目了，城南书院的学子就有理由相信，所谓‘大获全胜’是《衡阳日报》给自己主子脸上贴金。
城南书院也在酝酿着一份属于自己的报纸。抡起名气城南书院在全国范围内当然是不如岳麓书院和石鼓书院，但在长沙，城南书院也不逊岳麓书院几分。
尤其是城南书院出了刘纪江、徐永民这两个大败类，现今城南书院相当多的一部分师生都认为不能不去洗刷这个耻辱。那刘纪江所主持的《湘报》第一版，就拿那混元教那群诋毁先贤的混账东西说话，以圣人先贤的汉家衣冠对现今满清的长袍马褂，举着华夷之辨的大旗，明里暗里示意现下的诸多读书人就是在饰鞑虏之发，着鞑虏之衣，拜鞑虏之君，还大言不惭的要卫孔孟之道……
也是因为《湘报》这犀利的第一击，《岳麓山》和《石鼓文》两报才急着赶着迅速出炉，听说连经费耗用都是两院师生对钱而出的。城南书院的这些人也出过一份力。
……
“殿下，城南书院申请办报的报告已经抵到长沙文教局了。”
“他们凑了几个钱？”
“听说有一千五百两。”
“一千五百两……”陈鸣笑了笑，“给刘纪江招呼一声，稿费润笔的价钱可以透出去了。”读书人还是耻于直接拿钱的，但粮食、布匹、笔墨纸砚、书籍，那不是钱呐？
城南书院才一千五百两银子，一套完整的印刷工具都要用去多少银子？还有纸张、笔墨，以及发售的人工，就跟《岳麓山》、《石鼓文》一样也坚持两个铜板一份报，真不知道这城南书院的报纸能撑几天。
陈鸣不再去关心这个事，《岳麓山》、《石鼓文》他都容忍了，还容不下城南书院再插来一脚？反正就是嘴炮么。唱喝唱喝满清的正统，儒门的那啥啥，太过火儿的他们自己都不敢发，只能夜里贴小报。满清从来不是‘不以言罪’的朝代，文字狱虽然不是满清独有的，却是被满清推到了极致，那些人可宝贵着自己的小命的。即使里面有几个想邀名的，有几个要名不要命的，可一出事儿牵连的就是一大串人，而不是一个两个。看看满清的文字狱，那一次不是一提一大串？
文字狱这东西可一直都是复汉军报纸攻击满清的重点阵地。满清一次次的文字狱，都是再明白不过的黑点了。而满清为什么严查文字狱，显然也有的说道。
将这事抛之脑后，陈鸣的目光集中在了地图上，湖广地图。
“殿下，岳阳水师已经悉数集结，武昌、九江的水师也准备完毕。”熊炳章向陈鸣做着汇总报告：“在湘的近卫旅、第一师和炮兵各部，都已经准备妥当，第四师十六、十七两个旅也已经转到武昌，第一师余部、守备第一师、守备第二师第十三旅和各部炮兵也皆悉数准备完毕。”
“后勤部队大小两千二百艘船只、水手，也调集完毕。”
二月就将来临了，陈鸣在武汉一带又一次集结了一支大部队。陈鸣要离开长沙了，他过年都是在长沙过的，收到了家里女人送来的一大堆衣物、斗篷、香囊、手帕啥的。
“告诉何二虎，好好跟刘飞配合，多演几出戏，把刘飞的官刷上去。”后者可是湘西土匪的佼佼者，自从‘投效’满清以后，屡次扰骚澧州和常德，已经从最初的把总跳到千总了。
正月二十二日，长沙湖南巡抚衙门，陈鸣汇同赵永吉、周智霖、何二虎、刘纪江、陈广乾等湘中文武大员道：
“此次我大军东下，清军必会猛攻湖南，以做牵制。诸位重任在肩，不可懈怠。”
刘纪江在任《湘报》总裁的同时，被陈鸣挂上了湖南监察御史的牌子。御史这个职务陈汉依旧有，只是职能更向后世的纪检方面靠拢。后者陈广乾则是为长沙知府，在新兵营锻炼了几天，陈鸣年前时候还是将他调到了长沙。
复汉军大兵在长沙坐镇的时候，湖南的日子是不困难的，陈鸣带着队伍离开了，湖南的苦日子来真真来到。对于现在湘中大地上那些火线拔起的官员们，今后才是真正考验他们的时刻！
“真正的考验从现在才开始。大浪淘沙始见真金，撑过下面的危局的官儿，经受得住困苦磨练，才是陈汉真正的官！”