北堂尊越听了，一时间竟然沉默了起来，他静了片刻，然后用手缓缓抚摸着北堂戎渡的后脑勺，把少年按进自己宽厚的胸膛之中，既而低声道：“……是本座对不起你。”北堂戎渡轻笑了一下，慢慢摇了一下头：“有什么对不起我的？如果没有你和我娘，又哪里会有我，哪怕……总之，是我应该谢你才对。”他摇了摇头，抛开一些杂乱的念头，想要从北堂尊越怀里起来，但脊背却被一只手按得更牢了些，北堂尊越原本多少带着些邪气的眉宇间，此时偏偏生出了一丝柔软，捏着北堂戎渡的右手，用拇指轻轻摩挲着少年的手背，道：“你当初自己跑出去，在外面一待就是几年，本座许久没见到你，渐渐地，就想不出你已经长成什么样子了，只记得那年你出堡时的模样，还不到八岁，穿着白衣裳……后来便是一年，两年，有时候本座会算算你的年纪，觉得你好象应该不再是童子的模样了……等几年后再见到你，你已经十几岁了，那天本座乍然间见着你，几乎都有些认不出来。”
北堂戎渡静静听着，末了，便问道：“既然这样……那你，怎么不早些叫我回来？若是你提前几年派人传我回堡，我自然也会听你的话。”北堂尊越叹息了一声，拍了拍北堂戎渡的背，轻笑道：“你那种自傲的性子，以为本座不知道？你从小就那么要强，容不得自己是个弱者，无论如何也要鞭策自己……在你闯出一番名头之前，在天下所有人都觉得本座养了个有出息的儿子之前，你怎么会心甘情愿地回来？弄得本座……”
北堂尊越握着少年的手，低声娓娓而诉，道：“弄得本座……怎么好叫你回来。”
北堂戎渡愣住了，他似乎是听得有点儿发怔，一时间说不出什么话来，他侧着头，不知道在想些什么，修长的手指无意识地划着北堂尊越的左手，却忽然触到了一个微凉圆润的东西，北堂戎渡低头看了看，发现那是一个硕大的青金掐玉丹珠戒指，极有古朴沉郁之感，正戴在北堂尊越左手的无名指上，他看着那戒指，用手摸了一摸，忽然轻声道：“……这是我去年夏天，买来送给你的东西罢？”他说着，不等北堂尊越应声，便不知怎地一下笑了起来，道：“你记不记得，当时我说过，别人送的戒指，不好戴在这个位置上……你知道么，其实离咱们很远很远的一些海外国家，如果有谁把别人送的戒指戴在这里，就说明这两个人成婚了……就因为有这个风俗，所以当时我看见你这么戴时，才想要拦你的。”北堂戎渡说着，似乎觉得好笑，他扶着北堂尊越的肩头，低声道：“当时你那样戴上戒指，也就意味着我向你求亲，而你，答应了……”
饶是北堂尊越一向再镇定自若，此时听了这一番言语，也依然愣了愣，他几乎稍稍屏住了呼吸，连心跳都有些略微被打乱了节奏，这样轻柔而平静的波动，他仿佛从来都没有像此时此刻这般清晰地感受过……北堂尊越用几乎是溺爱的神情，张开五指插在北堂戎渡的黑发里，轻轻按摩着他的头皮，微笑道：“原来你那时就在勾引本座了？巴巴地买了东西，然后骗人把你送的戒指戴上……你那个求亲，可一点儿诚意也没有。”北堂戎渡不悦地偏过头去，却忽然又忍不住一下笑了起来，但马上，就又板起了面孔，道：“你怎么血口喷人，睁着眼睛歪曲事实……明明是你自己要那么戴的，跟我一点儿关系也没有……”
北堂戎渡说着，忽然话锋一转，睨着北堂尊越道：“刚才你说我要是死在你前面，那你就会吃了我，是不是？”他拈着北堂尊越的一缕头发，似笑非笑：“那你要怎么吃？油炸，煎炒，还是红焖？”北堂尊越低低地笑，连双肩都有些微震：“自然是水煮，这样才能一丁点也不漏。”北堂戎渡轻声道：“你真是个疯子……”北堂尊越漫不经心地笑着：“本座若不是疯子，又怎么能生得出你这样的小疯子。”北堂戎渡想了想，也笑了：“……说得也是……”
没等他说完，北堂尊越就已经忽然用手转过他的脸，缓缓凑过唇去，北堂戎渡感觉到男人火热的吐息拂在自己脸上，不觉顿了一瞬，忽然间把头往旁边一歪，避过了北堂尊越的薄唇，北堂尊越亲了个空，不由得微微蹙了一下眉，指尖压在北堂戎渡的鼻梁上，问道：“为什么不肯让本座亲一下？……难道你还是在生气，生气刚才本座碰了别人吗。”他说着，用额头贴住了北堂戎渡的脑门儿，轻声道：“……本座刚才，没有亲过她。”
北堂戎渡哂然，道：“你胡思乱想些什么……我只是觉得看着你的脸，感觉很奇怪而已。”北堂尊越柔声问道：“怎么奇怪了？本座长得又不难看。”北堂戎渡扭头笑一笑，道：“谁说你难看了，只是你这张脸，总是才二十几岁的样子，太年轻了，随着我现在年龄越来越大，你也越来越不像我父亲了……倒更像是我哥哥。”北堂尊越嗤嗤笑出声来，道：“那有什么办法，本座自从二十五岁时将北堂家的‘千录诀’练到第十重，身体容貌也就固定了，除非临死前散功之际，才会迅速衰老，不然这一辈子，也就会一直是这个样子，你又不是不知道。”男人忽然侧了侧头，轻笑着捏住北堂戎渡的右手虎口处：“这门功夫还有一个名字，叫‘长生诀’，不就是这个意思么？”北堂戎渡徐徐念道：“天上白玉京，十二楼五城，仙人抚我顶，结发受长生……‘长生诀’，长生不老，唔，‘不老’倒是有了，可‘长生’，总是不可能的，任你什么帝王将相，也不过百年以后，就是一掊黄土罢了。”
北堂尊越看了看他，忽然低笑道：“其实，也不一定的……相传这门功夫若是你资质极好，且自幼一心修炼，不破童身，向来不近色相，不耽享乐，不扰心神，万事不闻不问，无情无义，无爱无恨，只一心永远这样练下去，就能得以长生。”北堂戎渡愕然道：“这明明就把人弄成了朽木一根，和石头死人又有什么两样，即便当真能不死不灭，又有什么意思……我宁愿痛痛快快地活上一百年，也绝对不愿意这么僵尸一样活上一万年，只要是个人，就肯定做不到这些。”北堂戎渡说到这里，突然间好象想到了什么一般，噗嗤一声笑了：“……对了，我忽然想起来，要是我不像现在这样根骨极佳，而是资质一般的话，一直练不到第十重，那么等到许多年以后，你还是这个样子，而我却已经老了，那时如果我还叫你‘父亲’，你好意思应声吗？”北堂尊越未想到他说出这种话来，微微愕然之余，不觉笑骂道：“混帐，只要你叫，本座又有什么不好意思答应的。”
北堂戎渡微微笑了一下，推开北堂尊越，自己站起来，轻轻搓着手上的一枚扳指，望向窗外，过了一会儿，才开口说道：“对了，前时我发现堡里有一大笔银子调动，是要做什么用？”北堂尊越起身脱了被血弄脏的衣裳，取了干净衣物换上，道：“是要用于筑建方面……本座即将大兴土木，扩建无遮堡。”北堂戎渡先是一顿，旋即就反应了过来，用手轻叩着身旁的桌面，问道：“怎么，你是要……”
北堂尊越一手系着腰带，嗤笑道：“没错，如今北方已平，本座现在，已经是需要一个名头的时候了。”北堂戎渡心中略一思索，立刻断然道：“不错，当初中原方乱之际，咱们没立这个名头，是因为不能做那出头鸟，暂且作权宜之计罢了，而现下我北堂氏羽翼已丰，手握北方，坐北望南，眼见卷席之势将成，后方且又稳固，此时天下无主，为了正名分，称王建制是必须的，用以招揽群雄，令人纷纷来附，不然反而只怕是失了天时，确实是此一时，彼一时也。”北堂戎渡顿了一顿，又接着说道：“那么，咱们手中有传国玉玺的消息也该放出去了，让天下人看看，天命已在我北堂氏。”北堂尊越此时已穿好了衣袍，闻言低声笑道：“如今只是称王建制……等到日后南方平定，才是真正有了帝王之资。”
北堂戎渡双手抄在衣袖里，娓娓道：“鹘祗方面，等到二月初就要就要经过苗疆以南，迅速赶回本部，整顿大军吞并其他势力……我已派人与外祖母商妥，只等北堂氏大军调往苗疆，与摩月教共同阻挡其余胡人各部，将他们拖在中原，不能及时回去救援自家根基。”北堂尊越从身后将他扳过来，双手扣在北堂戎渡的臂膀上，轻笑道：“比起这个，现在你先老实些……”说着，已将脸慢慢靠近，北堂戎渡清楚地感觉到了男人喷吐出来的火热气息，他颦了颦眉，这回没有拒绝，而是同样地凑过脸去，主动亲上了北堂尊越的薄唇，半晌，才缓缓松开，道：“别忘了，我还没原谅你呢……”北堂尊越叹息道：“这样小心眼儿……刚才咬了一口还不够？”
北堂戎渡低声道：“不够。”他忽然笑了笑，露出洁白的虎牙：“你的血可真不好喝……”北堂尊越闻言，勾起左手食指刮了一下少年的鼻子，同时目光在手上的那枚青金掐玉丹珠戒指间停了停，薄唇几不可觉地轻轻挑起——
当时你那样戴上戒指，也就意味着我向你求亲，而你，答应了……
一百五十二. 王者
二月，苗疆，大寒。