那中央的钟乳石柱下，盈盈火光当中，围拢起一处仿佛合蛊笼般的塔台；他们似将象征各门派的蛊虫放入中央。它们便立刻顺着烛火照出的暗道向前爬去，在那蛊笼中相互啮咬。那都是以毒物养出的蛊虫，这蛊中一决死生的法子，原本就是如何从毒物中养蛊的常法。只是这些蛊虫之奇、搏杀之惨烈，当真是骇人听闻。

在喻余青身旁的是九恶山庄冯家的如今的家主冯尘涴，只是个尚未长开的孩子，约莫才七八岁年纪，因为他父兄皆已亡故，这才不得不坐上家主的位置，在两位掌门师兄的陪同下前来，一脸怯生生模样，全然不知自己为何在此，直到此刻看着蛊笼中众虫争咬的凶狠景象才终于松了口气似的，有些害怕又有些兴奋，便仿佛在看斗蛐蛐一般：只是那些蛊虫都生得奇怪，许多叫不出名来，一条生有细鳞、头如扁杯的蛇直立猛扑，绞死一只九尾鼠，正欲吞下，却没防备旁边早攒着一只无头蟾，只有一张嘴，哇地一叫，头却在嘴中露出来，从蟾口吐出毒液，那蛇立刻倒地抽搐不已，无头蟾伸出长如利枪般的舌头，将毒鼠卷入腹中，刚要离去，又有一只生有一对蜓翼的彩斓毒蛛悄无声息地落在它身上，趁其不备，一口咬住蟾蜍的腻滑后腿；而旁边一只钓尾红蝎正和一只长有二尺的独眼蚰蜒战得血肉横飞，足趾俱断，二者皆不顾生死，反倒是拼命撕咬吞咽，连那飞出的腿脚也不肯放过。

冯尘涴看得不忍，捂住脸孔，却又强迫自己从指缝里目不转睛地偷看，那年长些的师兄也轻声在他耳畔道，“你好好瞧着。这便是生死局了。”

在这极寒之地，人人均要时时运功护体，抵御寒气入侵；原本十成的本领至多也只能用出五分。但喻余青体内玄寒之气颇盛于此，倒是周天运转如常，反而更增进益。因此这两句话细如蚊蚋，他却听得清清楚楚。不由得疑惑更胜：这蛊虫制法向来如此，却又怎是生死局？

只这一转念功夫，那蛊盘中已经将要决出胜负；那扁头如捶的怪蛇在地上佯装重伤，却趁着其他几只绞杀在一处时张开大嘴，出其不意将他们一口吞下；然而它的肚腹陡然暴涨起来，似有什么利刃要将它从里剖开，疼得它在地上左右狂甩，尾巴几乎将这笼台整个扫断。但它挣了半晌，肚腹终于被刺穿，从血淋淋的毒液与胃液中钻出的，却竟然是只儿臂粗的八足魔花螳螂，生有铁一般的荧绿色铠甲，四柄如刀一般的前肢，硬生生将蛇腹刺穿；而在对方的胃中时，它已将怪蛇事先吞下的数只蛊虫吃了干净；如今再如切片牛肉一般将怪蛇飞快糯碎，在众人目瞪口呆当中耀武扬威地举起前肢。

有人上来将它装入笼中。但看客们没有如斗蛐蛐儿那般露出欢呼或懊丧，反而神色尽皆郑重，仿佛这就是日常所见，日常所获：弱者便是强者的饵料。

“那是我们家的魔花螳螂。”冯尘涴恐惧地盯着笼子说，他看着那螳螂被拿来他面前，有些害怕，却被两个师兄按住了。“别怕，”他们说，“你伸手过去。”

“它……它会咬我！”

“那是一定的……小主公，但你不能怕它，放心吧，你比它更强才是……”