“你就得了吧。”老人笑骂道，“等你养老我早进棺材了。跟你下棋太难堪，我不自取其辱，你跟叶萧凌下去，这孩子棋力不低，跟你能下几个来回。”

叶萧凌跟季林相视而笑，彼此心照不宣的意外了一下对方还会在象棋上有所造诣，三人小队算是分工明确，叶萧凌添柴烧火，老人——或者说叶萧凌通过季林的态度总算大约能猜到身份的贾老太爷做饭炒菜，季林倒是悠哉悠哉地下筷试吃，惹来贾老太爷时不时地笑骂，三人其热融融地在饭桌上倒腾出了四菜一汤，不是大鱼大肉，但也谈不上清汤寡水，蒲公英确实很香，叶萧凌在村子里也常常跟老单上山挖个土坑垫上几块鹅软石在外开小灶吃夜宵，老单变法子弄出一瓶农家自酿土酒，喝得昏天暗地，唯独不让叶萧凌尝哪怕一口。不过山上野味叶萧凌倒是没少吃，老单那副空架子，也不知道哪儿来的能耐逮住那些个野鸡兔子，不过倒是带出了叶萧凌也是个商讨鸟蛋捅马蜂，下举起鱼叉叉鲫鱼的能力，农家饭吃起来总是格外香甜。

三个人把桌上的饭菜一扫而空一颗菜心都没给剩下，贾老太爷吃完了饭任由叶萧凌主动请缨洗碗，挥了挥手年纪大了有些疲倦，拉上季林去房间说事儿，临走前还笑道：“洗完碗把你脸上那黑灰擦擦，看你那一脸花猫的样。”

叶萧凌回应地笑笑，道：“您老就该睡睡吧，还嫌弃我花脸，你自己嘴里牙缝的那棵菜叶倒是比我这花脸好看。”

贾老太爷大笑了一会儿，任由季林扶着出门走过常常的院落，轻声对季林道：“你说得没错，是挺好的一个臭小子。”

季林扶着贾老太爷缓缓地走着，配合着贾老太爷并不算太快的步伐，嘴角扬起一个弧度，道：“我说您一上午不好好睡觉，原来跑去试试这小子去了。”

“小果儿喜欢的人，该看看还是要看看，如果他是个阿斗，我真还就看不上眼。如果他是个刘邦，我一样不会让小果儿跟他有什么瓜葛。拉下我这张老脸也不能让小果儿往火坑里跳。年轻人谈恋爱没个分寸，就跟象棋里下快棋一样，光看见那几个车马炮，动辄奋不顾身，可这种事儿，不是次次都有那么好的运气。”贾老太爷进了门，把手上的拐杖倚在墙边，怅然道，“做人当如下围棋，一时得失，只在一时，纵观全局走活才是关键。”

季林低声道：“他怎么样。”

“还不错。年少有能又不丢本心，虽然老成背后有些锋锐，可是年轻人，血气方刚，如果真跟个老头子一样瞻前顾后，那就太无趣了。”贾老太爷坐在床沿笑了笑，“有机会你该跟他下几局象棋，我没说假话，这孩子的棋力，不弱于你。当然了，围棋他大抵是不会的，这你也该教教他。京都风云将起，可那不是我老头子力所能及的事儿了，我老了，这些事情都要你和思琪同心协力，秦世杰是个人精，喜欢说两个黄色笑话，可他是个笑面虎，跟秦家交往要交，但不能过了度。”

“我知道。”季林歪头思考了一会儿，道，“可他跟夏岚的事儿？”

“既然都看过那个孩子了，还算满意，那我哪儿能管得了，年轻人，谈谈恋爱我老头子插手算怎么回事，回头该让人家戳着脊梁骨说老一套包办婚姻了。我们都是党的新人民，讲究婚姻自由，谈谈总不是什么大事儿。最多就是严铁生那边，趁着我还能活几年，拉下我这张老脸，我去说。”贾老太爷有些疲倦，挥了挥手，让若有所思的季林去了。