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“我找了你三天。而今天是第四天。”魏奇的声音疲倦而又苍凉，他不需要看树梢上那个诡秘的阴影，他知道那个人在，他的声音对于他来说再熟悉不过，“你承诺过的。在今天再给我一次药。”

“药？什么药。”树上的阴影低声阴冷地笑着，“你跟我有资格做平等的交易吗？”

魏奇勃然大怒，但他站不起来，只能坐在树下粗重的喘息，他好像看见了死亡在一步步地向他逼近，不是来自于头上的阴影，而是来自于他不断减少的生命，他需要时间，对于他这样的老人来说，活着就好像在湍急的河流里抱着一块不断旋转的浮木，他不知道自己会在什么时候再也握不住那块仿佛救命稻草的浮木，就此沉入阴暗幽深的河底。

“你需要我！正因为你需要我，所以才找上了我，不是吗！”魏奇一边喘息一边道。

阴影冷笑了一声，似乎在讨厌这种对话：“没错，我需要你。但你看看你给我看的结果是什么？又进来一个医疗队，而且还是从莫城那边来的。从第一支医疗队进山就已经展现出了你的无能，而现在，你又在指望一些什么？我给了你东西，但你做到你应该做的事情了吗？”

魏奇低着头，有些艰难地反驳着：“完全保密本身就是不可能的事情。我如果不做出姿态去在某个程度上帮助他们，他们马上就会怀疑我心里藏着的秘密。”

“那跟我有什么关系？”阴影反问道，“那是你的问题，不是我的。之前我们的协议是怎么说的？你拖住时间，不要让你们那座破村庄里泄漏出太多消息，而你做到了什么？”

魏奇疲惫地道：“如果我不这么做，他们进来得只会比原来更快，甚至政府会有人强行推动这件事情。虽然我只是一个小村支书，但我对于党的一些做事风格是很了解的。必须要给他们一些错误的判断，让他们认为这件事情还有解决的余地，并不需要他们插手去强行推进。一个村庄里出现了他们认为的未知传染病，而且这种传染病还可能向外扩散，你觉得如果不是我耐心维持，现在进来的仅仅只是这两支医疗援助？恐怕你害怕的那些人……也会很快地注意到这里……到时候，你想做的事情，就会失败。你想要的东西，就会成为摸不着的云雾。”

阴影沉默了一会儿，在风雨中，树梢上叶子簌簌地飘动，好像他对此无法反驳，并且不愿意发表任何评论。

燕三和吕昭阳躲在灌木丛里，把一切东西看在眼里，以他们的耳里，即使这些话语听得并不十分明了，却也能听个九成。

寒冷从他们的脊背蔓延上来，仅仅只是只言片语，但足够他们猜到一些可怕的事实——村庄里蔓延的传染病跟这个繁盛树木内的那个声音有关，而这个燕三也算见过几面的老村支书，在他慈祥温和的外表下，居然包含着一颗狼子之心。

他们不知道老人说到的“药”是什么药，但怎么看，他们都看不出老人有一点为难的神色，如果说他是被胁迫才去帮助做这些事情，恐怕于情于理，都说不通。

树上的那股阴影终于又说话了，这一次，他没有再指责魏奇的做事上的问题，轻轻地说道：“我接受了你的解释，但不要以为我会因此原谅你的问题。我需要时间，你同样需要。你应该明白，这不光是我的问题，更是你的。”

魏奇向上看了一眼，在树冠里，他只看见一团黑色的影子，他仍然记得这团黑色的影子在那天阴冷的夜晚中带着彻骨的寒风，落在自己院子里的样子。他只用了一个眨眼的时间就靠近了自己，贴在自己的背后，靠近自己的耳朵，就连他呼出的气息都是冷的，恐惧像是一只即将破壳的鸟雀，它在啃咬蛋壳的内壁，而后他听见一个低沉的声音：“我需要你的帮助，当然，不会让你白干。”

从那一天晚上开始，他开始变成就自己心里都极其厌恶的一种人，为了自己的利益，他再也无法顾及那些躺在病床上，甚至最终迎来死亡的、那些他及其熟悉的面孔。

他觉得这不是他自己本该有的面目。

但，这难道不是他隐藏在心里的面目么？

恶魔就是在这样的过程中，悄无声息地放出来的。等到他再想把那头恶魔关回去的时候，他已经只能眼睁睁地看着那头饥渴的恶魔啃吃自己的心智，挖出自己那颗原本为村民们尽心尽力服务的心脏，放进一颗恶毒的、充满欲望的黑色宝石。

“我会尽量做到的。”魏奇面无表情地道，“不会让他们坏了我们的好事。”

“我们？”阴影里的人阴恻恻地笑了一声，“这话不是你有资格说的。”