顾洛雪在一旁发呆，想了半天点点头，感觉秦无衣说的也不是没有道理，来回在房间走动：“你不提我还真没在意，细想娘与你倒是真有不少相似之处。”

秦无衣似乎对顾玥婷格外有兴趣，靠在窗边饶有兴致问：“你娘是世家闺秀，你祖父又是当世大鸿儒，你娘自幼在顾恺元身边耳闻目染，品性才情自然出类拔萃，而且我瞧她徐娘半老风韵犹存，想来年轻时定有闭月羞花之貌。”

“算你有眼光，我娘年轻那会可是远近闻名的美人而且才貌双全。”顾洛雪洋洋得意，压低声音道，“据说越公当年拜在祖父门下习读时，对娘可是情有独钟，至今也是念念不忘，我就是看在越公对娘的情义上，到了京城才投奔他的。”

“越南天？”

“对啊。”

“难怪，难怪……”秦无衣嘴角露出意味深长的淡笑。

“难怪什么？”顾洛雪不解问。

秦无衣苦笑一声：“你这脑子当真是不开窍，什么人不好投奔非选越南天，易锦良也是够大度，你干出这种亲者痛，仇者快的事都没与你计较。”

顾洛雪一脸茫然：“你何出此言？”

“算了，你还是就这样吧，说了估计你也难明白，反正在你心里谁都是好人。”秦无衣示意顾洛雪先坐下，“算算时间，当年越南天拜在顾恺元门下时，易锦良还只是一名执戟长，家境也非显赫又无军功，你娘到底看上易锦良什么了？”

“说明我娘眼光独到啊，而且还旺夫，我爹自从娶了娘之后便一帆风顺，从执戟长到现在的经略使，可谓是顺风顺水，平步青云。”

“易锦良没这样的本事。”秦无衣摆摆手，“他这个经略使当的连我都看不懂，太后向来谨慎，将岭南各州道交给一个武夫，她也不怕被易锦良治出乱子。”

“有我娘在，爹出不来乱子。”顾洛雪胸有成竹道，“不过听这样一说，我倒是想起一件事，爹能官拜经略使，我娘应该算是居功至伟。”

“易锦良出任经略使与你娘有什么关系？”

“关系大着呢，太后器重娘，自然也会对爹另眼相看。”

秦无衣眉头一皱：“太后见过你娘？”

“见过，那时先帝还在位，太后还是天后，我记得那还是上巳节，爹入京面圣也带上了我和娘，而有诰命的家眷被太后召入后宫赏花赐宴。”顾洛雪一边倒茶一边说道，“娘当时是五品令人，也在被邀之列，我也有幸随娘一同入宫。”

“你娘才五品诰命，在被邀请的人中估计连在太后面前露脸的机会都没有，她又是从何被太后器重？”

“你别看我娘弱质纤纤，她可是少见的奇女子，人前温柔体贴，温婉可人，可内心刚烈，聪慧机智，我娘可惜是女儿身，要是男子定是定国安邦的良才。”

秦无衣越听越好奇：“太后几乎每年佳节都会例行召见诰命夫人共聚，好多人估计太后连名字都不知道，你娘又是凭什么脱颖而出？”

“赏花。”

“赏花？”

顾洛雪娓娓道来，太后喜花圃，在上苑建有一座花间，里面栽种全是各地进贡的奇花异草，都由太后亲自细心打理，侍奉的宫女和宦官都百般小心，有半株枯萎凋谢便会被治罪责罚，因此平日除了太后之外，任何人都不敢涉足花间。

那年上巳节，太后兴致大发，率众位诰命夫人前往花间赏花，恰是百花争春，花间内姹紫嫣红，群花争芳斗艳，好多齐花都是顾洛雪第一次见到，据说都是西域诸国精选的名贵花种。

太后一时兴起，称百花争艳难决花魁，便让众位诰命夫人前往花间各选一株在酒宴上斗花，胜出者将有重赏。

“依诰命品阶高低，先行去花间挑选的是一品国夫人，带回一株绿叶黄花的芷兰，其香清淡，冷艳芬芳。”顾洛雪一边回忆一边说道。

“这位国夫人倒是有眼光。”秦无衣也不由赞了一句，“芷兰花型在百花之中并不出众，胜在其意雅妙，芷通芝，芷兰是蕙芷的简称，不但慧心独具而且芝兰有秀，古人赞此花有王者之香能众领群芳，国夫人选芷兰其实是以花喻人，太后见到定会大悦。”

“你居然对赏花之道也这么熟悉，我真怀疑到底有没有你不知道的事。”顾洛雪言语中流露出钦佩，“不过和你所言一样，太后见到国夫人带回的芷兰后顿时喜笑颜开。”

“然后呢？”

“第二位去花间的是几位二品郡夫人，当时还是左卫上将军的李群家眷带回一株芍药。”

“李群为人低调内敛，看来并非是装模作样，就连家风也自矜有有度。”

顾洛雪不懂：“一株芍药怎会让你联想到李家家风上？”

“芍药还有一个名称叫江蓠，江蓠将离，古人借助这样的谐音委婉地表达心中的思念和不舍。”秦无衣娓娓道来，“李群家眷选芍药并不求在斗花中独占鳌头，而是借花喻情以示在宫外对太后的思念之情，与世无争倒是颇有李群家门之分，太后见到此花，虽不及芷兰惊艳但定会明白其意，想来对这位郡夫人定是赞赏有加。”

“原来如此，当时我还小，见到那位郡夫人献芍药没太在意，可太后见到此花后和你所说一样，笑不绝口还让郡夫人常进宫走动。”

“其他人都选了什么花？”

“和李将军一同前去的是裴相的令慈，从花间带回一株雍容华贵的牡丹。”

秦无衣一听便淡笑一声。

“你笑什么？”顾洛雪不解。

“听闻裴李两家有世仇，虽同殿为臣但私下交恶，看来传闻非需，就连斗花消遣也非要争个你死我活。”

“不就一株牡丹，怎会牵扯到裴李两家的恩怨上？”

“裴炎的令尊曾随太宗征伐薛举，结果在浅水原被围最终因寡不敌众而全军覆没，薛举为炫耀武功，收集唐军战死将士的尸骨，堆积成墙，以封土筑成高冢，裴炎的令尊尸骨就在高冢之中，事后李承载上疏太宗，指摘唐军之败全然败于裴炎之父违抗军令，以至于事先制定好的攻伐计划功亏一篑，太宗采纳李承载所言，罢免裴炎之父官职，自此裴李两家水火不容。”

顾洛雪还是不明：“此事我也听爹提过，可与赏花有何关联？”

“庭前芍药妖无格，惟有牡丹真国色。”秦无衣脱口而出，“此诗是说芍药即便再妖艳也无风骨，只有牡丹才是真正的天姿国色，裴炎之母借花暗讽李家欺世盗名，而且芍药有花中之相的美誉，但牡丹却是花中之王，裴炎之母故意挑选牡丹是为强压李家一头。”

顾洛雪恍然大悟：“难怪当时太后见到那株牡丹一时哑言，好半天才笑出声，但未对其牡丹和芍药点评，只是让二位诰命夫人可随时进宫相聚，当时在场所有人都羡艳无比，我还以为是她们挑选的花让太后称心如意，原来是太后不想厚此薄彼，对两人一视同仁。”

顾洛雪继续说道，随后其余的诰命夫人各自去花间挑选了花，有繁星似锦的杜鹃、凌波仙子的水仙、花中娇客的茶花，当然也少不了秀雅不凡，古香自异的梅花以及凌霜绽妍的菊花，还有好多珍奇的花种顾洛雪连名字都叫不上来。

“你既然懂花，我倒是有件事想问问你，我记忆最深的是一位四品硕人，选了一株红润娇美的木槿花，可太后一见此花顿时眉眼不悦，听说赏花之事后没多久，这位夫人的郎君就被贬罚到塞外。”顾洛雪百思不得其解问道，“我专门去查过，古诗有云：有女同车，颜如舜华，舜华便是木槿花，那位夫人献此花明明是赞颂太后芳华绝代，可为什么太后会暗自生气呢？”

“木槿花虽说艳丽无边，可此花花期甚短，舜既是瞬，刹那芳华只在一瞬，又有哪位女子希望自己容颜如花般凋谢，此举落在太后眼中自然心里万分不悦。”

“哦，原来错在这个地方，当年我还以为只是寻常赏花，没想到这里面竟有这么多门道。”顾洛雪喃喃自语。

“你娘当时只是五品令人，按品阶她该是最后一批选花的吧？”

“娘生性淡泊，从不与人争高低。”顾洛雪点点头，“她非但是最后一批而且还是最后一位去花间选花的。”

“花色艳丽的或者花语吉祥如意的差不多都被前面的人挑选完。”秦无衣饶有兴致问道，“你娘选的是什么花？”

“我娘连选的机会都没有，我随娘来到花间，宫女告之苑中只剩最后一株花无人问津。”

“什么花？”

顾洛雪不以为然：“琼花。”

秦无衣听到花名愣住，抽笑一声：“你娘还能活到现在真不容易。”

顾洛雪皱眉：“我娘当时在花间听闻只剩琼花时也是你现在这副表情，我见那琼花流光溢彩，赏心悦目，自古都有维扬一株花，四海无同类的美誉，可为何你与娘听闻此花反应如此之大？”

“花是好花，琼花风姿淡雅，风韵独特，琼者美玉也，以玉比花可见此花的出类拔萃，每逢花期，琼花烂漫美不胜收。”秦无衣叹息一声道，“自古红颜多薄命，若以琼花喻人，此花便是百花之中最艳丽也是最凄美的花，前朝帝王隋炀帝为观琼花三下扬州，为一睹名扬天下的琼花风采不惜开凿运河，劳民伤财以至败了帝业，琼花本无罪，却因隋炀帝被视为亡国之花。”