武则天为裴炎后背垫上软枕，触摸到裴炎胸膛时感觉凹凸不平，轻掀衣衫竟见裴炎瘦骨嶙峋犹如骷髅，稍微用力便见裴炎剧痛难忍，武则天连忙掌灯查看，发现裴炎胸前皮肤下透出斑斑黑晕，分明是毒发的迹象而且已深入骨髓。
武则天眼圈微微一红，都已病入膏肓心里却还在为社稷和自己安危担忧。
“我为顾全他皇威，不惜指鹿为马残害忠良，李将军因他而亡，还让你背负千古骂名，他非但不心存感激反而做出大逆不道之事。”武则天面色忿怒，“如此逆子，我留他何用！”
“太后息怒，废帝固然有错，可错在老臣，先帝托孤让老，老臣辅佐匡佑，是老臣无能未及时劝谏，才令……”
“你还在为他开脱，你可知他命韦玄贞勘查龙眼，利用八水相通向太液池投毒，所投之物也是畔茶佉花粉。”武则天愤愤不平道，“若不是我早有防范，另寻别处水源才躲过此劫，他毒害贤臣是不忠，弑母是不孝，不忠不孝之子该依法论处，以儆效尤。”
“太后心中所，所想老臣明白，但有些事太后做不了，也，也不能做，太后能将废帝投毒太液池之事告，告之，足见太后对老臣的信任，但此事万，万不可宣扬出去，皇室生乱乃社稷大忌，太后若依法处办废帝，刚好给别有用心之人留下口实。”裴炎苦口婆心劝说，“幕后主使若构陷太后残杀李唐皇室，倒是怕是太后会，会成为众矢之的，在幕后之人为找到之前，太后切莫乱了方寸。”
武则天无力叹息一声：“不瞒裴相，我深夜秘密出宫来见裴相，也是为了此事。”
“太后也有所觉察？”
“祸乱京城的妖案已有数月，妖案的起始源于六梵天魔诞辰的谣传，如今距离天魔诞辰只剩五日，我推测五日之后妖案主使会图穷匕见，定会有大事发生。”武则天忧心忡忡道，“所以才到此想与裴相同商对策，临来时已有人回禀，说裴相病情危急，本宫还以为只是裴相旧疾复发所致，没想到竟已到无力回天地步。”
“老，老臣的病不劳太后挂心，妖祸兹事体大，太，太后有何见解？”
“李显是我怀胎十月所生，他本就资质平庸，在龙眼一事上我也知道他是被人利用，而且利用李显之人极有可能就是妖案的罪魁祸首。”武则天平复心绪，神色严峻，“现在又得知裴相被人毒害，如若我没猜错，这三件事都是出自一人之手。”
“太，太后心中可有怀疑之人？”
“起初我以为是韦玄贞。”
“老，老臣也是这样猜测的，韦玄贞贪婪权势，急于想要大权在握，唯一的办法就是逼老，老臣和太后归政，因此废帝赐予老臣的香料，极有可能是韦玄贞的主意，倘若老臣一死，废帝便可顺理成章封韦玄贞为侍中，可，可废帝却当着满朝文武口无遮拦，此举让老臣意识到主使并非韦玄贞。”
“我与裴相所想如出一辙，韦玄贞即便有图谋不轨的野心，却无这般滴水不漏，运筹帷幄的本事，能筹谋如此缜密的妖案，到现在也不曾有半点纰漏，可见此人心计之深令人胆寒。”武则天点头说道，“刚才裴相说已有眉目，可是已查获此人是谁？”
“老臣这些日子静思，细细重新推敲过妖案，最先死于妖祸的是宋侍郎和胡商赫勒墩，事后老臣调阅过大理寺的卷宗，发现上任大理寺卿越南天包藏祸心，瞒情不报，宋侍郎与赫勒墩都与龙眼一事有关。”
“此事我已查明，韦玄贞与赫勒墩达成交易，让其从西域偷运畔茶佉花粉入京，并全部倾倒入龙眼，而宋侍郎在勘察龙眼位置的过程中发现了此事想向我密奏，这两人虽是死于妖邪之手，但分明是有人想要灭口。”
“这两人遇害后，紧接着被妖物所杀的是遣唐使章英纵和慧云。”
“不止他们，我一直派人在密查妖案，获悉除了章英纵和慧云之外，还有薛修缘也被妖物残害。”
“有“医痴”之名的神医薛修缘？”裴炎大吃一惊。
武则天点头：“正是。”
裴炎若有所思：“那就更对了。”
“裴相此言是何意？”
“太后可能看出章英纵、慧，慧云与薛修缘，这三人之间的关，关系？”裴炎上气不接下气问道。
武则天蹙眉：“一位客卿、一名僧人和一位神医，这三人之间似乎并无交集。”
“章英纵入唐已有数年，多次向礼部上疏请求归国，太后可知为何客卿一直滞留在京？”
“先帝对章英纵甚为器重，在位时就曾有将其留在大唐的打算，只是章英纵心在故里，多次辞官不受，先帝也就只能借让礼部推诿，借此想挽留章英纵。”
裴炎大口呼吸，好半天才平复气息，继续问道：“先帝曾与太后前往泰山封禅，又是与谁秉烛夜谈？”
“慧云！”
“太后再想想，大非川之战唐军全军覆没，薛修缘以通敌卖国的罪名被押送入京受审，又是谁不罚反赏，赐其良医则相的匾额？”
“先帝……”武则天顿时一怔，面露惊诧之色，“妖物所杀的这三人都与先帝有过交集！”
“这便是老臣这，这些日子洞察到的玄机所在，妖案其实分为两部分，一则是龙眼，另一则便是与先帝有关的人，龙眼之事暂且不提，妖物一直在追杀先帝身前器重的人，至于目的和动机，老臣尚未有头绪，不过可从这些人窥出一些端倪。”
武则天意识到事态超出她想象，连忙追问：“裴相窥出何端倪？”
“先帝泰山封禅后，在何处见到慧云禅师？”
“灵寺。”
“先帝与慧云论禅之事，可有他人知晓？”
“先帝泰山封禅虽有率朝中重臣一同前往，行程都事先安排好，但去灵寺见慧云却是突然决定，知道此事的人寥寥无几。”
“老臣再问太后，先帝秘召薛修缘入宫的事又有几人知晓？”
“除了先帝心腹重臣之外，没人知道先帝秘召薛修缘。”
“如此一来，就不难看出，慧云和薛修缘被先帝召见定是有事密商，而此事就连太后也不知道其中原委，章英纵更是如此，他虽是客卿但终究是异邦使者，没有人会想到先帝会对其有所交托，这三人遇害在老臣看来定于先帝有关。”裴炎老成持重道，“现在的问题是，这三人与先帝的关系一直秘而不宣，并且先帝有意隐瞒，那么谁会知道这些人与先帝的关系呢？”
武则天眉尖微挑：“先帝身边的人！”
“不错，此人是朝中的官员，而且还是位高权重深得先帝信任之人。”裴炎点头。
“朝中的老臣数来数去就只剩下为数不多的几位，可以我对先帝的了解，这些人未必深得先帝信任。”
“太后为何不换一种思路，先帝信任之人未必会众所周知，此人可能与寻常官员无疑，越是不显山露水越说明此人城府深不可测。”裴炎一边咳嗽一边说道，“老臣担心此人在筹谋一件惊天动地之事，正如太后所虑，五日后定会有大事发生。”
“为以防万一，我回宫后便将先帝遗臣隔离审问。”
“此举万万不可！”裴炎连忙劝阻。
“为何？”
“太后废帝已让朝中官员甚有微词，倘若再罢免先帝遗臣，太后手中无凭无据难令百官心服，幕后主使还可借此煽动百官，诬陷太后违抗先帝遗命，届时太后会四面受敌后果不堪设想。”裴炎大口喘息，连连摆手道，“而且此人隐藏之深，连太后与老臣都未觉察，绝对不会是泛泛之辈，太后贸然行事，一来打草惊蛇，二来，老臣担心此人狗急跳墙会鱼死网破，诸多结果皆对太后不利。”
“裴相可有万全之策？”
“老臣这些天为太后谋划了一计，与其处处受制被动，还不如以静制动，既然五日之后此人定有动作，太后何不静观其变。”
武则天不解，“裴相快快告之。”
“此人在暗，太后在明，太后无论做什么都难以瞒过此人，此事太后防不了，唯一的办法就是等此人自投罗网。”
“如何才能做到。”
“太后需兵行险着，让此人以为太后疏于防范，此人见到有可乘之机自然会露出马脚。”裴炎越说声音越无力，“老臣为太后铲除此人准备了三计。”
武则天见裴炎病情愈发危急，一边为其抚摸胸口一边高声传唤：“邹宗……”
“太，太后，不必传太医为老臣诊治，老臣自知已油尽灯枯，就，就让老臣再为太后分担一次。”
“你在我眼中能撑大唐半壁河山，若是撒手人寰，叫我一人如何支撑。”武则天痛心疾首。
“只，只要社稷无忧，老，老臣死而无憾。”裴炎呼吸都变的急促，吃力伸出一根手指，“第，第一计，请君入瓮，此计是三计中最为凶险的，需要太后破釜沉舟，此计方可有效。”
“裴相要我如何做？”