那天祁重之刚洗漱完要出门，便被孟凡林拦下了，与他同在的，还有一个面生的男人。

男人身形魁梧，足足比祁重之高出一个头去，孟凡林引荐：“这是荣阳城数一数二的铸剑师，郭先生。”

郭先生朝祁重之拱一拱手，祁重之暗皱眉头，只略一颔首，心中有些打鼓。

“郭先生仰慕祁氏铸术已久，如今听闻祁公子入住寒舍，不胜欣喜，想与祁公子一论铸造之道，”祁重之默不作声听着，直觉还有更不妙的下文，果然，孟凡林道，“……更想一睹传说中的名剑泰阿风采，不知祁公子愿不愿意给孟某人一个薄面？”

或许是他迟迟不动工的行为终究引起了孟凡林的疑心，闲杂人等来问时，祁重之一律以“泰阿传承千年，如今修复，不可马虎，需从长计议”为由一拖再拖，孟凡林是外行人，表面上又奉祁重之为座上宾，即使知道他这是借口，也无处可挑错，索性以其人之道还治其人之身，找个真正的内行人来揭他的短。

那位郭先生上前一步：“早就听说泰阿剑举世无双，可惜一直无缘得见，如今正可以开开眼界。”

这是来试他的真假了，笑话，要是被他看出所谓的“泰阿”是假货，那祁重之还有命活吗？

他自然不肯，当即冷冷拂袖：“泰阿是传世之宝，岂是随便什么人都可以看的。”

郭先生的面色霎时就不好看了，祁家后人又如何？一介乳臭未干的毛孩子罢了，十五岁起就没人管教，再天赋异禀也是半路出家，焉敢瞧不起他？

孟凡林抬手，示意他稍安勿躁，不紧不慢道：“祁公子说哪里话，正因为是传世之宝，才更应示于人前、供世民观瞻，历来宝器皆是如此。”

祁重之微微眯起双眼，语气不善：“那是我祁家的东西，要不要示于人前，由我说了算，反倒是郡公大人，未经在下同意，就私自答应下来，是把泰阿当成你自己家的挂件了吗？”

孟凡林哈哈一笑：“泰阿当然不是我家的东西，但——如果我没记错，它始于千年前的楚国，曾是王室的镇国之宝，至于铸造者，早就无迹可考，好像并不是祁家自己的东西吧？”

祁重之蓦地攥起了拳锋，险些咬碎了后槽牙。

孟凡林悠悠然伸出手：“祁公子，请吧。”

他神态怡然，一副全盘在握的派头，目光在祁重之难掩怒气的脸上徘徊不去地打转，仿佛早有预料。祁重之深吸口气，越过二人，率先走了出去。

断剑封存在郡公的房间里，祁重之表情阴沉地立在一旁。孟凡林点头，郭先生获得准可，上前开箱，将断剑小心翼翼捧了出来，拿到眼前细看。

祁重之神色未变，隐在袍袖下的手已暗暗捏紧了木拐，心跳如擂鼓。

没人见过泰阿，更没多少人知道泰阿铸造方法，但祁重之知道，泰阿是把刚硬不折的青铜长剑，而非祁氏薄如蝉翼的传家轻剑。

祁重之的断剑，剑身与缘一般平窄，亮如镜面，韧度惊人，弯起来可缠于腰际，糅杂太极以柔克刚之理，易守难攻。

郭先生的指腹极轻地擦过剑锋，立时划出道深可切肉的小口，鲜血滴到雪白的长剑上，如一颗珠玉滚滚滑动，在断裂的锋口滴答落下，再看剑身，竟没留丝毫痕迹。他睁目惊叹，毫不掩饰激动之情：“郭某浸淫铸术近二十载，还从未见过如此、如此巧夺天工的技艺！”

祁重之稍松口气，悄无声息闭了闭目——万幸，他没有看出问题。

“但是——”郭先生蹙眉，话锋毫无预兆一转。

祁重之目光一凝。

郭先生：“奇怪，不对啊，断裂的层面怎么这么薄？”

祁重之屏住呼吸，不动声色看向作壁上观的孟凡林，正与后者晦暗难辨的视线对了个正着，他心里悚然一惊，面上不敢泄露半分，情急之下，先模棱两可地嗤了声冷笑出来。

他这一笑，成功把郭先生的注意力吸引了过来，因他之前刚受了一通嘲讽祁重之，现下的反应，更让他自觉在被瞧不起，便满脸不悦地问：“祁公子，郭某哪里说错了吗？”