“说是守祖灵，其实，也是为了以防万一，留一缕严氏血脉在外。”严元照有些不敢看严澈的眼神，说来说去，都这么多年了，他……还真觉得祖上定下来的规矩，真的挺残忍：“老祖宗要有个合适的身份掩饰，因此，老祖宗就会代替那一代守祖灵的人在严家湾活下去……不然，不单咱们严氏一族有难，更保不住老祖宗的仙体。”

“意思，意思是……不到选定下一任守祖灵的人，我，我二哥就一直不能回严家湾？一直不能见嗲？”严澈激动了，按捺不住愤怒，怒火的目光望向石台上的人，不，应该是说一具活死尸。

严元照扭开了头，不想看到严澈的愤怒……当年，他也亲眼目睹了父亲的愤怒，因为……严廷宽，正是他的胞叔，一个从出生被选定作为下一任守祖灵的人后，就被抛出严家湾，称为“弃儿”的亲亲叔叔。

但是，那又能怎么样呢？

为了严氏一族血脉传承下去，为了保住老祖宗这个惊天动地的大秘密，他们……不得已而为之，真的是不得已而为之啊！

深深呼吸了一口气，压下那喷薄的怒气，严澈平息了下来：“老祖，对不起，孙孙……”有些激动了。

轻轻摆了摆手，严元照仿佛一息之间衰老了许多，颓然地抬起头，再次目对严澈：“本来，不该带你来这里。”

严澈静静地等待下文。

“但是，你看，你考上大学的时候鸡冠山的变化，如今更是……齐王山都活了，所以，严澈啊，我想，要打破这个规矩，你……或许可以。”严元照眼底升腾起一丝希望，熠熠生辉，仿佛璀璨的星辰，望着严澈。

“我？”严澈怔愕。

严元照点点头，从蒲团上爬了起来，走向石台——严澈这才发现，石台前，居然也有一个暗格，严元照手指在跟前一处按下去，出来一个仿似抽屉一样的石暗格。

从里面拿出一张黑糊糊的东西后，严元照双手激动得有些颤抖，走回了蒲团上，盘腿坐下，将那块黑糊糊的东西递到了严澈的面前。

严澈不解，望了望严元照手中黑糊糊的东西，又抬头望了望严元照：“老祖，这是……”什么？

“羊皮。”严元照并没看严澈的疑惑，而是激动地盯着双手捧着的东西：“这是羊皮，老祖宗留下的羊皮。”

哈？羊皮？不该是什么竹简之内的吗？

——“金山复，暗渠明，吾之水言氏一族释矣。”

严澈看着羊皮上明显的字迹，以及内容，再次瞠目：小篆体？！水言氏？！

“嗯，咱们严氏一族，并非真正的中土人士。”严元照看着严澈的疑惑，抬头望了望石台上的老祖宗一眼：“老祖宗自己也不知道先辈是如何来到中土，只知道咱们先前的姓氏为水言，而后在始皇帝才改成了严姓。”

额——

始皇帝……秦始皇？！

“嗯，就是秦朝始皇帝。”严元照颔首承认：“咱老祖宗就是先始皇帝五年仙逝。”

严澈突然之间，觉得有些接受不能。看了看石台上的“老祖宗”，心下震撼：这，不就是“活”了快两千年的尸体？严家的老祖宗？！

“别瞅了，老祖宗早就仙逝了。”严元照有些头大，明明是一个聪明的孙孙，这会儿怎么这么个模样？

“老祖，老祖宗这个样子，不会就是真服了什么尸身不毁的‘仙丹’了吧？”严澈有些语调结巴，秦始皇那点儿事，历史上可是记载的清清楚楚——比如，秦始皇怕死，到处求长生不老的仙丹，才有了徐福出海寻仙药，弄出一个曰本大和。

严元照闻言，脸色一沉，面上居然带了一丝戾色，道：“哼，如若不是那徐氏君房蛊惑始皇帝，怎么会有咱们严氏一族今时今日的守祖灵一事！！”

啊，还真是？！严澈傻了。

“什么仙丹，那些全是剧毒药丸，要不是始皇帝赐了老祖宗那个东西，老祖宗会死？会成咱们严氏一族如今这个样子？”严元照狠狠一甩手，衣袖与衣服擦出了“唰唰”的愤慨之声。

“老祖宗……就是服食了仙丹，啊不，丹药才死了？才出现如今这尸身不毁的样子？”严澈悄悄瞥了一眼严元照，目光落在仿若活人一般的石台端坐的老祖宗身上：天呐，这也太神奇了吧！！

“哼。”严元照的怒气依旧未平。

看着石台之人。

严澈突然一滞，木木侧首，小心求证：“老祖，您，您的意思……难道是……严家湾的责任，带我来的目的……就是要保护尸体？！”

严元照闷闷地点了点头：“这就是咱们严氏一族为什么久居严家湾不离开的原因之一。”

“之一？”还有之二？

“对，刚才羊皮上的内容，你也看见了吧？”严元照兴致回笼，脸色好看不少。