苏奈弯腰, 自草丛里挑出一块石头，颠了颠，握在手里。杨昭只看见小妇人扭着腰肢往远处走，走到一棵枝繁叶茂大树背后, 不知使了个什么仙法, 人便消失了。

实际上, 苏奈是化成了狐狸身，三两下窜上了大树。一卷尾巴，在最高处的树枝上蹲下来，伸着脖子，登高望远。

水面上唯一的乌篷船已经缓缓靠岸, 原来是只走一小段水路。先前那枣红色的船篷已经变回了略微陈旧的青色, 在依依拂动的翠柳之下, 很有些江南水乡的古朴。那划船少女打帘儿钻出来，幽幽地靠近奋力划船的书生背后。

苏奈把爪子里的石头块捏紧, 又比划一下距离, 要是那女妖怪敢下黑手，她立刻砸她个脑壳开花, 再拉紧着树枝, 一个筋斗翻上船，演一出美救英雄。

不过让她失望的是，那少女只是垂着脑袋站在书生背后，一动不动。书生扭过身来，把桨交还她，手伸到自己包裹里，意图付钱，少女却冲他摆了摆手。

两人交涉一会儿, 书生最终将钱币揣回去，敛袖冲她一拱手，状似道谢。随后他背着书箱，大步流星地走人了。

就就这么走了

划船少女持桨，乌蓬船慢慢地拐了个弯朝着她的方向驶回，在她接近之前，红毛狐狸眼珠子一转，一骨碌窜下树，将那块石头扔回了草丛。

“弟弟，”苏奈化了人形，急匆匆地返还原处，将事情转述。她问杨昭道，“你确定还要去渚上”

杨昭犹豫片刻，坚定道“我要去。就算我可以在别处做工，姊姊的头上的耳朵总得去鬼市治一治吧所以我要去。”他又沉吟道“我看那少女虽然古怪，但不像是心狠手辣之人。刚才船行至一半，上下颠簸，左右摇晃，好似有人在里面缠斗。说不定她是被逼无奈，才情急自卫的。”

“好，你不怕，我也不怕。”小桃叹气道，“只是我们没钱付给她，不知她肯不肯通融。”

“你们废话好多”苏奈伸出手臂，一左一右地将两人一搂，强行把两颗脑袋按在自己脸边，“奴家有个法子，听奴家的，保我们安稳过河。”说罢，给两人分别耳语。

狐狸跟杨昭咬完耳朵，叫他身上的阳气馋得口水直流，忍不住啃了一下少年的耳垂，痛得杨昭立即捂着耳朵弹开八丈远，脸色涨红“这、这能行吗”

乌篷船推开柔波，缓缓靠岸。

那穿袄裙的少女双手持桨静静站在船上，任三个人先后上了船，却没有抬头看他们一眼。

杨昭经过她身旁时，着意打量了她一番，令他失望的是，这少女好像忘记和他曾有过一面之缘一样，满脸的漠然。

“船，船家。”杨昭紧张之下，招呼都有些打磕绊。少女转过头来，他一把抢过少女手上的桨，拼命划起来，“风大船重，我来帮你划船。”

少女似是被惊吓了一跳，但阴沉的脸上仍然没有表情，直直立在他身旁半天。随后她默默地转过身，幽魂一般走向船篷。

方才弯腰掀起帘子，她又向后退了一步。因为船篷里面已经蹲着两个人，小桃半跪在地上，麻利地收捡起稻草，已经捆扎好了几捆，整整齐齐地堆了老高。她旁边还有一个尼姑打扮的女子，但那布衣之下掩不住惹眼的身段，她挑眉看来，含情带嗔，眉眼间十分风流“妹妹。”

她一面扎着稻草，一面扭过头情真意切地嗲声道“妹妹呀，可怜你小小年纪就在江上飘来飘去，照看这么一个大船。你还有什么要帮忙的吗尽管同我们说。姊姊们若是能搭把手的，绝对不会推辞。”

“”少女掀着帘子，青黑的眼珠冷冷地瞟着她们，停了半晌，手一松，帘儿“啪”地合上了，那张冷森森的面孔也消失了。

小桃松了口气，人都快软倒在稻草上了，悄声道“苏姊姊，你猜得真准。”

“废什么话，快帮她捆。”狐狸精恶狠狠地看她一眼，自己拍拍手，悠闲地坐到了一旁，从包裹里掏出一把瓜子儿，津津有味地嗑了起来。

小桃不敢耽搁，灰头土脸地在稻草堆上劳作，大约一刻钟，总算将所有的稻草都整整齐齐地码在了船舱中。她又脱下褂子，好心地把地上擦了擦，又把苏奈不慎落下的瓜子皮一枚一枚地捡拾干净。

等两人相携出来，见杨昭脱了上衣，满背是汗，正两手持桨，高频划船。

那穿着袄裙的纤细少女不必划船，又不必捡稻草，只得抱膝坐在甲板上，石刻像一动不动，没什么表情的脸阴沉着，好像有些郁结。

“到了。”杨昭这时小心翼翼地说，放下桨，抹了把脸上的汗。他谨记苏奈的教诲，片刻不敢停，把船划得像箭鱼一般快，不到一刻钟就靠了岸。

西洲的天色已转暗，从渡口到栈道上，每隔几步挂一盏橘黄的风灯，一枚一枚星子一般闪烁着，连成了蜿蜒的长龙，引出一条通往远方的路线来。

两个女子已经跳下船，剩下的重头戏便压在杨昭身上。杨昭一步一步朝划船少女挪去，常年做实诚人的习惯，叫他为苏奈教他的小把戏紧张不已，他手足无措，双手颤抖地摸进空空如也的包裹里，作出掏钱的模样，“谢、谢谢船家，我，我，我”

还未等他说完，划船少女昂起脑袋，冲他摇了摇头“不要钱。”