谢开言走遍巴图镇下的贫苦之家，送还战死的子弟尸首，每次站在竹篱笆外，总是遭受到了母亲们的谩骂及殴打。她像个木头桩子一样站着，不说话也不还手，待人家声嘶力竭地哭喊完了，她才放下银两，躬身施礼走了出来。

盖飞咬住牙关，不让自己哭出声来。只要他想冲进去帮忙，师父总是喝退了他，脸色比以往更加严厉。

谢开言看着他，嘶哑道：“你以为这是最难的？”

盖飞哽咽道：“那什么最难？”

谢开言没有说话。从炼渊出来一直走到连城镇，经她亲手埋葬的人太多了，南翎国四百七十名皇族护卫军士、大皇子、老族长、阿曼、百名子弟兵……她都记不清历经过多少次伤痛。

村尾，一家破败的草屋摇摇欲坠，那是最后一名子弟的归属地。他的母亲长跪不起，拉住谢开言的裙裾哭道：“这就是他选择的……这就是他选择的……小飞当初带走了他，为什么不好好送他回来……”

谢开言扶起伤心的母亲，留下所有的银两，顶着多出来的两道巴掌印走回牛车。

面带朝气的盖飞似乎一下子长大了，回去的路上不言不语，皱眉想了好久。谢开言放眼远望辽阔秋原，一时之间也没有说话。她触摸过自己的脉络，看到紫色伤痕已经淡化不少，但并没有表现出有多高兴。

沙毒并百花障化成的“情毒”会控制她多久？两年……五年……还是十年？

她想起了对阿曼说过的话，心道偿还十年，不知够不够。

耳边盖飞在问，令她回过神来。“师父，狄容还会来吗？”

“会来的。”

“你炸毁了浮桥——”

谢开言转过眼睛，认真说道：“浮桥还可以重修，狄容的野心也不会消散，他们只会迟来几天。”

盖飞磨牙道：“等这些畜生再来，我要好好打它一顿！”

谢开言笑了笑：“狄容如果再来就是倾巢而出，你想打他们，恐怕还不够本事。”

盖飞摩拳擦掌道：“师父别小看我！”

谢开言侧头道：“小飞连卓王孙的一月邀请都没拿下，还谈什么上场杀敌。”

盖飞张嘴看着师父一会，转而垂头丧气说道：“好吧，我再去想想办法。”

谢开言走进牧场深处，在河边清洗过身子，就着穹庐毡铺沉睡了半日。醒来后，盖飞慌慌张张寻过来，道：“师父，卓公子还是拒绝教导我学识，不过收下了阿颜做侍从。”

谢开言站在帐篷里回想半天，才明白盖飞说了什么。

盖飞急道：“师父，你怎么不说话？”

谢开言拂开他的手，叹道：“别晃我，我每次起床都有些犯糊涂，待我站一会，自然就好。”

盖飞果然安静了会。

谢开言道：“卓王孙答应盖大哥的提议了么？”

盖飞回答：“鹰隼往返一趟北疆需要三天，所以太子沉渊的谕令还没下达过来。”

谢开言道：“那就不碍事。”

盖飞道：“可我怎么办啊？”谢开言不理他，走出去了。

随后，盖飞采取的策略就是晨昏定省事必躬亲，每日静坐在卓王孙庭院之外，两个时辰内一动不动，保持着聆听教诲的恭顺模样。连接两天，卓王孙未曾出门探视过一次，直到傍晚暮色四起，鹰隼扑啦啦飞下来，卓王孙才唤人传来消息：“殿下同意三代免征课税，连城马场并入华朝边防军营，不得独立管制。”

盖飞闻声大震，一跃而起，忍不住跑到盖大跟前，欢天喜地地说：“师父又猜对了，好厉害吧！”

盖大温和地看着盖飞，说道：“跟你师父多学学。她这么了解太子沉渊，你跟着她，总归不会输的。”

盖飞点头附和兄长提议，见兄长也表示愿意追随师父后，变得更高兴了。第三天一大早，他就晃到南院之外，打算席地而坐。

花双蝶挽着竹篮经过他身旁，轻轻丢下一句：“你来没有作用，卓公子要启程回汴陵。”

盖飞摸着脸走向小木屋，对着晨起练习吐纳的谢开言说了说。

谢开言站在沙枣树下想了片刻，再抬头说道：“那就请阿颜去吧，既然收了阿颜做侍从，总能挽留住他几日。”